Τμήμα της ζωφόρου του ναού του Επικούρειου Απόλλωνος, η οποία βρίσκεται και αυτή, εξ ολοκλήρου, στο βρετανικό μουσείο,κλάπηκε από αυτό, χωρίς να υπάρξει επίσημη ενημέρωση για το χρόνο και τον τρόπο αυτής της κλοπής- πλήγμα για την πολιτιστική μας κληρονομιά.

Σύμφωνα με τον Ευάγ. Βενιζέλο, η πληροφορία για την κλοπή έφτασε στο ΥΠΠΟ μέσω της ελληνικής πρεσβείας στο Λονδίνο, η οποία πληροφορήθηκε το συμβάν το απόγευμα της 9ης Μαρτίου. Οπως προκύπτει από τις δηλώσεις του υπουργού, ούτε το βρετανικό υπουργείο Πολιτισμού ενημέρωσε την ελληνική πλευρά, ούτε το Βρετανικό Μουσείο και πιθανόν η ελληνική πρεσβεία να το πληροφορήθηκε... από τα βρετανικά ΜΜΕ!

Η διαβεβαίωση του Ευάγ. Βενιζέλου ότι με επιστολή στον Βρετανό ομόλογό του ζητά πλήρη ενημέρωση για την κλοπή, επιβεβαιώνει ότι οι Βρετανοί εξακολουθούν να συμπεριφέρονται στην Ελλάδα αποικιοκρατικά, με ανοχή βέβαια της ελληνικής κυβέρνησης. Ο Ευάγ. Βενιζέλος μάλιστα είπε πως οι Βρετανοί «ίσως δεν πρόλαβαν να ενημερώσουν επισήμως»...

Τα πράγματα περιπλέκονται περισσότερο, αφού, σύμφωνα με δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας «Daily Telegraph» η κλοπή πιθανόν να έγινε τον περασμένο Νοέμβρη! Το δημοσίευμα λέει ότι το κομμάτι που κλάπηκε έλειπε και όταν το βρετανικό μουσείο «αγόρασε» τη ζωφόρο του ναού το 1814. Εντοπίστηκε μόλις το 1990 στο τμήμα θραυσμάτων του μουσείου, αναγνωρίστηκε και ταυτίστηκε με τη ζωφόρο του Ναού του Επικούρειου Απόλλωνος. Τότε συνδέθηκε με τη ζωφόρο, με μεταλλικό έλασμα.

Οι υπεύθυνοι του μουσείου εκφράζουν την έκπληξή τους για το ότι αποκολλήθηκε ολόκληρο μέλος χωρίς να το αντιληφθούν οι φύλακες, αλλά και χωρίς να καταγραφεί από τις κάμερες της αίθουσας!

Ο ναός του Επικούρειου Απόλλωνος αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της κλασικής περιόδου, το σημαντικότερο μετά τον Παρθενώνα. Για χρόνια προστατευόταν από ένα κάλυμμα και μόλις πρόσφατα - και μετά από πολλά διεθνή συνέδρια και επιστημονικούς διαξιφισμούς - ξεκίνησε η αποκαθήλωση όλου του ναού για να συντηρηθεί και αναστηλωθεί. Οι ζωφόροι και των δύο αυτών σημαντικών μνημείων βρίσκονται στο Βρετανικό Μουσείο, αλλά μόνο για τη ζωοφόρο του Παρθενώνα έχει γίνει καμπάνια για την επιστροφή της στην Ελλάδα. Ο Ευάγ. Βενιζέλος ερμήνευσε αυτή την τακτική ως «εξαιρετικά γενναιόδωρη στάση», εκ μέρους της Ελλάδας, αλλά και πως αυτό «δε σημαίνει ότι έχουμε χάσει το ενδιαφέρον μας γι' αυτούς τους πολιτιστικούς θησαυρούς». Εξέφρασε την απογοήτευσή του για την κλοπή και μίλησε για την αναγκαιότητα επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα.

Σε σχετική ανακοίνωσή του, ο Ζυλ Ντασσέν, πρόεδρος του Ιδρύματος «Μελίνα Μερκούρη», τονίζει: «Ελπίζω το Βρετανικό Μουσείο να διδαχθεί από αυτό το περιστατικό και να μετριάσει τις δηλώσεις του με λίγη ταπεινοφροσύνη. Μερικές φορές η αλαζονεία μπορεί να χαρακτηριστεί ως αμηχανία»