Τη δεύτερη ευκαιρία για κατάκτηση του Κυπέλλου, αφού δεν τα κατάφερε πέρσι, αναζητάει η Μακάμπι Τελ Αβίβ. Βέβαια, για να το πετύχουν αυτό χρειάζεται πρώτα να περάσουν το εμπόδιο της ΤΣΣΚΑ Μόσχας (19.30 ΤΕΜΠΟ). Σε σχέση με την περσινή ομάδα οι Ισραηλινοί δεν έχουν και μεγάλες διαφορές, εκτός απ' το ότι οι παλιές καραβάνες Τζάμσι και Σέφερ πέρασαν στην... εφεδρεία. Πάντως, ο 26χρονος Αμερικανός Αντονι Πάρκερ τα καταφέρνει πολύ καλά στο να καλύψει το κενό στην περιφέρεια. Κατά τ' αλλά, οι έμπειροι Χένεεφελντ, Χάφμαν και Μακαντόναλντ παίρνουν το παιχνίδι στις πλάτες τους. Ο τελευταίος μάλιστα δείχνει να είναι σε πολύ καλή φόρμα το τελευταίο διάστημα. Ιδιαίτερη αναφορά βέβαια θα πρέπει να γίνει και στον Μαρκ Μπρίσκερ, έναν κλασικό σουτέρ τριών πόντων. Το κλίμα που επικρατεί στην ομάδα του Ισραήλ έχει να κάνει με τη μεγάλη ρεβάνς, αφού ο στόχος τους είναι φυσικά το τρόπαιο. Ο τεχνικός της ομάδας Πίνι Γκέρσον παράλληλα με αυτό πολύ θα ήθελε αντίπαλο στον τελικό τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, αλλά αυτή τη φορά να είναι αυτός που θα χαμογελάσει. Πάνω απ' όλα όμως, θέλει να κλείσει τη θητεία του στη Μακάμπι (αφού μάλλον φεύγει το καλοκαίρι) με ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο. Οσο για τις εγχώριες υποχρεώσεις, η μόνιμη πρωταθλήτρια του Ισραήλ απ' ό,τι φαίνεται και φέτος θα καθαρίσει τον τίτλο, αφού αυτή τη στιγμή προηγείται στη βαθμολογία με 3 βαθμούς διαφορά από τη Χαποέλ Γκαλίλ Ελιόν.

Οπως και το 1996 στην ίδια πόλη η ΤΣΣΚΑ ξαναδίνει το παρόν σε φάιναλ φορ. Τότε είχε ηττηθεί στον ημιτελικό από τον Παναθηναϊκό αλλά φέτος τα πράγματα άλλαξαν. Κόντρα στους Ισραηλινούς θα προσπαθήσουν να προσθέσουν ακόμα μια επιτυχία στο ενεργητικό τους στην έτσι και αλλιώς επιτυχημένη φετινή τους πορεία. Ο γνωστός από τη θητεία του στην Εθνική ΕΣΣΔ Βαλερί Τιχονένκο ανέλαβε φέτος τα ηνία της ομάδας και το ντεμπούτο του ήταν ιδιαίτερα ευχάριστο αφού επικράτησε του Παναθηναϊκού με 69-57 στην πρεμιέρα της διοργάνωσης. Ο «Τίχι» δηλώνει αισιόδοξος και για το σημερινό παιχνίδι, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι έχει ειδικό σχέδιο για νίκη επί της Μακάμπι. Οσον αφορά το έμψυχο δυναμικό, ο Αντρέι Φετίσοφ επανήλθε δριμύτερος και αποτελεί τον «πύργο» της ομάδας. Το κουμαντάρισμα της ομάδα για πρώτη φορά ανήκει σε κάποιον ξένο και το έχει αναλάβει ο Αμερικανός Ράστι Λαρού που αγωνιζόταν σαν ρεζέρβα στους Σικάγο Μπουλς. Μαζί τους και ο «γερόλυκος» Γκιντάρας Εϊνίκις μαζί με τον Γκουντέλιν, ενώ αναφορά θα πρέπει να γίνει και στον μόλις 21 ετών Αντρέι Κιριλένκο αλλά και στον πρώην παίκτη του ΝΒΑ Νικίτα Μοργκούνοφ.