Εχοντας πετύχει την προηγούμενη αγωνιστική στη Σμύρνη κόντρα στην Καρσίγιακα την πρώτη του εκτός έδρας νίκη και αποφεύγοντας τα πολύ χειρότερα, όσον αφορά την πρόκριση, ο Παναθηναϊκός για την 8η αγωνιστική του ομίλου του στην Ευρωλίγκα υποδέχεται σήμερα στο ΟΑΚΑ την Μπαρτσελόνα (21.45 ΕΡΤ). Κόντρα στην πρωτοπόρο του ομίλου και εκ των ισχυρότερων ομάδων της διοργάνωσης, αλλά και στον... κακό τους δαίμονα που μετράει 9 συνεχόμενες επιτυχίες εναντίον τους, οι «πράσινοι» καλούνται να δείξουν ότι αρχίζουν να βρίσκουν τα πατήματά τους. Με την πρόκριση να παραμένει ακόμα ανοικτή για την ελληνική ομάδα, τόσο η σημερινή αναμέτρηση όσο και οι δύο που απομένουν μετά με Ζιελόνα (εντός) και Ζαλγκίρις (εκτός) έχουν τη δική τους σημασία για το «τριφύλλι». Και μπορεί μετά τη νίκη στη Σμύρνη, ουσιαστικά να χρειάζεται μόλις μια ακόμα στις τρεις αγωνιστικές για να σφραγίσει την πρόκριση, ωστόσο η ελληνική ομάδα θέλει να δείξει και ένα διαφορετικό πρόσωπο στο φινάλε της Α' φάσης. Αλλωστε, αυτό επισήμανε και στις δηλώσεις και ο Τζέιμς Γκιστ, που, μιλώντας στο επίσημο σάιτ της διοργάνωσης, χαρακτηριστικά ανέφερε «πως έφθασε η ώρα να σοβαρευτούμε». Απ' την πλευρά του, ο τεχνικός του ΠΑΟ, Σάσα Τζόρτζεβιτς, τόνισε πως, κόντρα σε μια ποιοτική ομάδα όπως είναι η Μπαρτσελόνα, θα πρέπει οι παίκτες του να κάνουν το τέλειο παιχνίδι, προκειμένου να υπάρχουν οι δυνατότητες επιτυχίας. Επίσης, εστίασε και στη δύναμη που δίνει στην ομάδα του το ΟΑΚΑ.