ΕΛΣΙΝΚΙ.--

Προεδρικές εκλογές θα γίνουν την Κυριακή στη Φινλανδία και αν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει πάνω από το 50% των ψήφων θα ακολουθήσει β' γύρος στις 11 Φλεβάρη. Ο ρόλος του Προέδρου της Φινλανδίας επικεντρώνεται στη διπλωματία και την άμυνα και συμβάλλει - ως ένα βαθμό - στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής και της πολιτικής ασφαλείας. Πάντως, τα τελευταία χρόνια έχουν μειωθεί οι αρμοδιότητές του.

Σύμφωνα με τις πρόσφατες δημοσκοπήσεις, ο σημερινός Πρόεδρος, Σάουλι Νιίστο - είχε εκλεγεί το 2012 με το «συντηρητικό» Κόμμα Εθνικού Συνασπισμού, αλλά τώρα «κατεβαίνει» ως «ανεξάρτητος» - συγκεντρώνει το 58%-70% των ψήφων στον α' γύρο. Ο Σ. Νιίστο έχει καλές και προσωπικές σχέσεις με τον Ρώσο Πρόεδρο, Βλαντιμίρ Πούτιν, και από την άλλη προωθεί τα συμφέροντα του φινλανδικού κεφαλαίου στη Δύση και τις ΗΠΑ, στο πλαίσιο και του παζαριού για την ένταξη της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ. Να σημειωθεί πως η Φινλανδία παίζει κρίσιμο γεωστρατηγικό ρόλο ως δυτικό σύνορο με τη Ρωσία. Το αυξημένο ενδιαφέρον των ΗΠΑ στη Φινλανδία, τα τελευταία δύο χρόνια, φαίνεται και από σειρά επισκέψεων υψηλόβαθμων αξιωματούχων, ενώ ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε τον Νιίστο στο Λευκό Οίκο τον περασμένο Αύγουστο. Επίσης, τον περασμένο Απρίλη φιλοξένησε τον Κινέζο Πρόεδρο, Σι Τζινπίνγκ.

Σε όλη του την καριέρα ήταν ένθερμος υποστηρικτής της πολιτικής υπέρ των επιχειρηματικών ομίλων και έχει εκφραστεί υπέρ της ένταξης της χώρας στο ΝΑΤΟ.

Στη δεύτερη θέση στις δημοσκοπήσεις έρχεται ο υποψήφιος των Πρασίνων, Πέκα Χααβίστο, με 11% - 14%. Στις προηγούμενες προεδρικές εκλογές πριν από 6 χρόνια οι δύο αυτοί υποψήφιοι είχαν περάσει στο β' γύρο, όμως φέτος θεωρείται πιθανό ο Νιίστο να κερδίσει από τον α' γύρο.

Αλλοι υποψήφιοι Πρόεδροι είναι η Λόρα Χουτασάαρι, από το εθνικιστικό - αντιμεταναστευτικό «Κόμμα των Φινλανδών», ο Πάαβο Βεϊρίνεν, από το «Κόμμα των Πολιτών», ο Μάτι Βανχάνεν, από το Κεντρώο Κόμμα, η Μέργια Κιλόνεν από την «Αριστερή Συμμαχία».