Εκπληξη δημιουργήθηκε στα γραφεία της ΕΠΟ, όταν ανακοινώθηκε η 20άδα της Εθνικής ελπίδων που θα λάβει μέρος στην τελική φάση του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, το οποίο θα γίνει στη Ρουμανία (23 - 31/5). Δε συμπεριλαμβανόταν σ' αυτή ο Σάββας Πουρσαϊτίδης και κάποιοι συσχέτισαν το θέμα με τη σχετική μεταγραφολογία γύρω από το πρόσωπό του.

Ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας Γ. Κόλλιας, αντέδρασε με χαμόγελο στην αντιμετώπιση αυτή και είπε στο "Ρ": "Εγώ δεν ασχολούμαι μ' αυτά. Μοναδικό μου ενδιαφέρον είναι η ομάδα και η επιτυχία της. Γιατί δηλαδή δεν αναρωτήθηκαν για το Βιλανάκη, το Λιολίδη και άλλους. Ο παίχτης είναι στην 30άδα και εν γένει τον υπολογίζω. Επειδή όμως οι αντίπαλοί μας είναι ψηλές ομάδες, π.χ., Νορβηγία ή Γερμανία, έκρινα πως ο Λαμπριάκος ήταν πιο απαραίτητος".

Ο Γ. Κόλλιας επισήμανε ακόμα πως η αποστολή των Ελλήνων διεθνών είναι αρκετά δύσκολη, όμως οι δυνατότητες για διάκριση πολλές. "Εύχομαι και ελπίζω τραυματισμοί ή άλλες απρόβλεπτες καταστάσεις να μη μας δημιουργήσουν προβλήματα. Τότε πιστεύω πως μπορούμε να πετύχουμε αρκετά".

Στη βαλκανική πρωτεύουσα θα ταξιδέψουν στις 22/5 οι: Ελευθερόπουλος, Λάκης, Π. Κωνσταντινίδης, Γκούμας, Αντζας, Δέλλας, Καραγκούνης, Κωστούλας, Σ. Κωνσταντινίδης, Ν. Λυμπερόπουλος, Στολτίδης, Κουλακιώτης, Κόλτζος, Μαυρογενίδης, Σ. Λυμπερόπουλος, Αλεξόπουλος, Μπασινάς, Σφακιανάκης, Λαμπριάκος, Δερμιτζάκης.

Σε Ρέθυμνο και Κατερίνη θα γίνουν τα σπουδαιότερα παιχνίδια της 24ης αγωνιστικής στο πρωτάθλημα της Γ Εθνικής. Εν αρχή στο νότιο όμιλο όπου η ΕΑΡ του Κώστα Αντωνίου υποδέχεται τον δεύτερο της βαθμολογίας Ιάλυσο, που με νίκη θα περάσει μπροστά από τον πρωτοπόρο Αγ. Νικόλαο που έχει ρεπό. Αναμφίβολα το έργο της ομάδας της Ρόδου είναι πολύ δύσκολο, αφού το γήπεδο του Γάλλου είναι μια σκληρή έδρα.

Στο βορρά ο Πιερικός, που είναι στην κορυφή του πίνακα, θα φιλοξενήσει τον τρίτο Ολυμπιακό Βόλου, που όμως έχει περιορισμένες ελπίδες ανόδου. Ο ΠΑΣ Γιάννενα που καραδοκεί έχει θεωρητικά εύκολο έργο στο σπίτι του απέναντι στην Κοζάνη.

Αναλυτικά το σημερινό πρόγραμμα στους δυο ομίλους: ΝΟΤΟΣ: Ναυπακτιακός - Εργοτέλης (16.00), ΕΑΡ - Ιάλυσος, Μαρκό - Κερατσίνι, Αίγιο - Αιολικός (16.00), Αιγάλεω - Αγ. Ελεούσα, Κόρινθος - Πύργος, Πάμισος - Κέρκυρα (ρεπό ο Αγ. Νικόλαος).

ΒΟΡΡΑΣ: Τύρναβος - Μηχανιώνα, Πρέβεζα - Ορέστης Ορεστιάδας, Πιερικός - Ολυμπιακός Βόλου, Αετός Σκύδρας - Αρτα, Αγρ. Αστέρας - Αμπελόκηποι, Γιάννενα - Κοζάνη, Νάουσα - Απόλλωνας Λάρισας θα παίξουν την Κυριακή. Ρεπό ο Ορφέας Αλεξ. Ωρα έναρξης των αγώνων 17.00.

Την έκπληξη έκανε τελικά ο Μπέρτι Φογκτς και κάλεσε στην εθνική ομάδα της Γερμανίας για τους αγώνες του μουντιάλ τον Λόταρ Ματέους. Ο Γερμανός ομοσπονδιακός προπονητής, μετά τους τραυματισμούς βασικών του παικτών, την επάνοδο του 37χρονου λίμπερο, ο οποίος δεν πήρε μέρος στο Εύρω '96, κυρίως λόγω της φραστικής επίθεσης που είχε εξαπολύσει κατά του Γιούργκεν Κλίνσμαν.

Ο Ματέους έχει να αγωνιστεί στην εθνική ομάδα της Γερμανίας από τις 18 Δεκεμβρίου 1994. Ομως εξακολουθεί να κατέχει το ρεκόρ συμμετοχών στην εθνική ομάδα, αφού έχει φορέσει τη φανέλα της 122 φορές, ενώ θα συμμετάσχει στο 5ο Μουντιάλ της καριέρας του, μετά από αυτά του 1982, 1986, 1990 και 1994.

Την αποστολή πλαισιώνουν ακόμα: Αντρέας Κέπκε, Ολιβερ Καν, Γενς Λέμαν (τερματοφύλακες), Τόμας Χέλμερ, Μάρκους Μπάμπελ, Γιούργκεν Κόλερ, Στέφαν Ρόιτερ, Ολαφ Τον, Κρίστιαν Βερνς (αμυντικοί), Τόμας Χέσλερ, Ανδρέας Μέλερ, Γεργκ Χέινριχ, Στέφεν Φρόιντ, Κρίστιαν Τζίγκε, Μίκαελ Τάρνατ, Ντίτμαρ Χάμαν, Γενς Γέρεμιτς (μέσοι), Γιούργκεν Κλίνσμαν, Ολιβερ Μπίερχοφ, Ουλφ Κίρστεν, Ολαφ Μάρσαλ (επιθετικοί).