Associated Press

Ρώσοι στρατιώτες έξω από το Γκρόζνι

Ο υπουργός Εξωτερικών Ιγκόρ Ιβανόφ δέχτηκε τελικά χτες να συναντηθεί με τον Φινλανδό ομόλογό του και προεδρεύοντα του ΟΑΣΕ Κνουτ Βόλεμπεκ, την ερχόμενη Δευτέρα, για να προετοιμάσουν την επικείμενη επίσκεψη του δεύτερου στην Τσετσενία. Στο μεταξύ, οι πολεμικές επιχειρήσεις συνεχίζονται σε διάφορα σημεία της Τσετσενίας. Οι Τσετσένοι αυτονομιστές εξακολουθούν να έχουν υπό τον έλεγχό τους το Γκρόζνι. Περίπου 3.000 ισλαμιστές μαχητές ετοιμάζονται να προβάλουν αντίσταση στις ρωσικές ομοσπονδιακές δυνάμεις που σφίγγουν συνεχώς τον κλοιό γύρω από την τσετσενική πρωτεύουσα, την οποία σκοπεύουν να την καταλάβουν χωρίς αιματοχυσία και με τη βοήθεια των κατοίκων, όπως δήλωσε και ο υπουργός Αμυνας, στρατάρχης Ιγκόρ Σεργκέγεφ. Από την άλλη μεριά, ένα μέρος των τσετσενικών ομάδων οπισθοχωρούν προς τα νότια της Τσετσενίας για να διατηρήσουν ακέραιες τις δυνάμεις τους. Βάσεις έχουν προετοιμάσει στα χωριά Ρόσνι-Τσου, Τάνγκι-Τσι, Τζέκι-Τσου και Μαρτάν-Τσου. Οι ομάδες των ενόπλων ανταρτών έρχονται όλο και περισσότερο σε προστριβές με τους κατοίκους των περιοχών. Πρόσφυγες από το Γκρόζνι αναφέρουν πως οι ισλαμιστές έχουν έλλειψη τροφίμων, φαρμάκων και μέσων μεταφοράς, και κλέβουν από τον πληθυσμό τρόφιμα και οχήματα προκειμένου να φέρουν σε πέρας τον «ιερό πόλεμο». Επίσης, πρόσφυγες από την περιοχή Ουρούς-Μαρτάν τόνισαν στο ΙΤΑΡ-ΤΑΣΣ πως αντάρτες οδήγησαν δέσμιους περίπου 100 ομήρους, αναγκάζοντάς τους να χτίσουν οχυρά. Τέλος, η διοίκηση των ρωσικών ομοσπονδιακών δυνάμεων στο Βόρειο Καύκασο διέταξε τη διακοπή λειτουργίας των κινητών τηλεφώνων στην περιοχή της Τσετσενίας με σκοπό να παρεμποδιστούν οι συνεννοήσεις μεταξύ των ανταρτικών ομάδων. Σύμφωνα με παρατηρητές, η απόφαση αυτή θα μπορούσε να αποτελεί το προανάκρουσμα μιας εκτεταμένης στρατιωτικής επιχείρησης.