Την ήττα γνώρισε στο πρώτο επίσημο παιχνίδι για τη νέα χρονιά και παράλληλα για την πρώτη προκριματική φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος η Εθνική ομάδα χάντμπολ των ανδρών, από το αντίστοιχο συγκρότημα της ΠΓΔΜ, με 24-19. Οι Ελληνες παίκτες τώρα έχουν την ευκαιρία να πάρουν το εισιτήριο για την επόμενη φάση στη ρεβάνς, που θα γίνει στο Κιλκίς, αύριο στις 17.00 (ΕΤ-3).
Οι γηπεδούχοι, στο κατάμεστο κλειστό γυμναστήριο της πόλης Πρίλεπ, κατάφεραν να κρατήσουν το προβάδισμα στο σκορ καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα και να την αυξάνουν, αν και στο ημίχρονο η διαφορά ήταν στα 3 τέρματα (12-9). Ομως, χάρη στην αγωνιστική άνοδο των διεθνών μας στα τελευταία λεπτά του αγώνα, η διαφορά έφτασε στα 5 τέρματα, που κάνει το έργο πιο εύκολο για τη ρεβάνς.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο ομοσπονδιακός προπονητής της Εθνικής μας, Ουλφ Σέφερτ, δήλωσε: «Σε γενικές γραμμές έμεινα ικανοποιημένος από την απόδοση των αθλητών, ειδικά στο β΄ ημίχρονο. Τα παιδιά προσπάθησαν. Το 24-19 δεν είναι κακό αποτέλεσμα. Εμείς από την πλευρά μας έχουμε το θάρρος να κάνουμε την αυτοκριτική μας και για τα όποια λάθη μας αναλαμβάνουμε τις ευθύνες μας».