Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας ανακοίνωσαν την πρώτη πτήση στον κόσμο με κινητήρα υπερηχητικής καύσης, τεχνολογία γνωστότερη ως σκράμτζετ (scramjet). Ο κινητήρας είχε τοποθετηθεί πάνω στον πύραυλο της αποστολής Χάισοτ που εκτοξεύτηκε από το πεδίο δοκιμών Γούμερα στις 30 του Ιούλη 2002 και λειτούργησε μόνο στα τελευταία δευτερόλεπτα της πτήσης, όταν ο πύραυλος είχε αποκτήσει την κατάλληλη ταχύτητα των 7,6 Μαχ (1 Μαχ είναι ίσο με την ταχύτητα του ήχου στον αέρα). Δοκιμές με κινητήρες σκράμτζετ είχαν γίνει και στο παρελθόν αλλά μόνο πάνω στη γη, μέσα σε αεροδυναμικές σήραγγες.

Οι κινητήρες σκράμτζετ δε χρειάζεται να κουβαλούν και το οξειδωτικό όπως οι πύραυλοι γιατί χρησιμοποιούν το αραιό οξυγόνο που υπάρχει στα μεγάλα ύψη της ατμόσφαιρας, το υπερσυμπιέζουν και οξειδώνουν μ' αυτό το καύσιμο υδρογόνο που μεταφέρουν. Επειδή μπορούν να λειτουργούν σε μεγάλα ύψη, όπου η τριβή του αεροσκάφους με την αραιή ατμόσφαιρα είναι μικρή, υπολογίζεται ότι αν μπορέσουν να αξιοποιηθούν εμπορικά θα μειώσουν σημαντικά τους διηπειρωτικούς χρόνους πτήσης. Κινητήρες σκράμτζετ θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν και στο τελευταίο στάδιο πυραύλων που μεταφέρουν μικρούς δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, μειώνοντας σημαντικά το κόστος της εκτόξευσης. Οι μετρήσεις και οι υπολογισμοί των Αυστραλών ερευνητών δόθηκαν στη διεθνή επιστημονική κοινότητα για έλεγχο και επιβεβαίωση. Αν δεν υπάρξει αμφισβήτηση, η Αυστραλία θα έχει πετύχει εκεί που απέτυχαν η Ιαπωνία και οι ΗΠΑ τα δύο τελευταία χρόνια.