ΜΟΣΧΑ.-

Η Ρωσία απέτυχε να θέσει σε τροχιά τον ευρωπαϊκό τηλεπικοινωνιακό δορυφόρο «Astra-1K», ο οποίος τώρα θα περιστρέφεται άσκοπα στο διάστημα μέχρι την τελική καταστροφή του, ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος της Ρωσικής Διαστημικής Υπηρεσίας Rosaviakosmos Κονσταντίν Κρεϊντένκο. Δήλωσε ότι ο «Astra-1K», που εκτοξεύτηκε την Τρίτη το πρωί από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ (Καζαχστάν) με τη βοήθεια του ρωσικού πυραύλου τύπου «Proton», δεν κατόρθωσε να τεθεί στην προγραμματισμένη τροχιά σε ύψος 36.000 χλμ., αλλά αφέθηκε σε μια χαμηλότερη τροχιά. «Ο δορυφόρος δεν έφτασε στην προγραμματισμένη τροχιά και δεν πρόκειται να φτάσει ποτέ σε αυτή», είπε ο Κρεϊντένκο. Το πρόβλημα δημιουργήθηκε, εξαιτίας του γεγονότος ότι δε λειτούργησε ένας δεύτερος πύραυλος που επρόκειτο να ωθήσει το δορυφόρο σε μεγαλύτερο ύψος. Ο γαλλικής κατασκευής δορυφόρος «Astra» θα περιστρέφεται στο διάστημα μέχρι να πέσει στη Γη λόγω της βαρύτητας, πρόσθεσε ο Κρεϊντένκο. Υποστήριξε, πάντως, ότι δεν υπάρχει κίνδυνος, καθώς «στην επιφάνεια της Γης θα φτάσουν μόνο μικρά φλεγόμενα κομμάτια». Ο «Astra-1K» θεωρείται ο μεγαλύτερος μη στρατιωτικός τηλεπικοινωνιακός δορυφόρος και είχε στόχο τη μετάδοση ραδιοτηλεοπτικών προγραμμάτων σε αναλογική και ψηφιακή μορφή, καθώς και την ανάπτυξη των επικοινωνιών μέσω κινητών τηλεφώνων και του «Ιντερνετ» στη Δυτική Ευρώπη.