Η αστροναυτική υπηρεσία των ΗΠΑ, η ΝΑΣΑ, ελπίζει ότι ως το 2011 θα έχει θέσει σε τροχιά το πιο φιλόδοξο τηλεσκόπιο που κατασκευάστηκε ποτέ: Τον Εξερευνητή Γεώμορφων Πλανητών. Μ' αυτό οι επιστήμονες ελπίζουν ότι θα μπορέσουν να απαντήσουν στο ερώτημα αν υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες πέραν του ηλιακού μας συστήματος. Οχι, δεν περιμένουν να δουν μικρά πράσινα ανθρωπάκια σε πλανήτες μακρινών αστεριών, ούτε καν ηπείρους και ωκεανούς. Τα φασματοφωτόμετρα του τηλεσκοπίου αυτού θα είναι αρκετά ευαίσθητα ώστε να ανιχνεύσουν το αποτύπωμα της ύπαρξης αερίων που συνδέονται με τη ζωή, όπως το όζον, στο φως των μακρινών πλανητών. Ο Εξερευνητής Γεώμορφων Πλανητών θα αποτελείται από μια συστοιχία 4 τηλεσκοπίων μεγέθους γηπέδου του ποδοσφαίρου (αθροιστικά) και ένα διαστημόπλοιο που θα δέχεται τα σήματα των τηλεσκοπίων και θα συνθέτει μια εικόνα σαν να προερχόταν από ένα τηλεσκόπιο με τις διαστάσεις ολόκληρης της συστοιχίας. Το τηλεσκόπιο αυτό αναμένεται να δώσει και την πρώτη φωτογραφία μακρινού ηλιακού συστήματος.