Εναν νέο, όμορφο χώρο έχουν στη διάθεσή τους πανεπιστημιακοί και εργαζόμενοι του Πανεπιστημίου Αθήνας, για πολιτιστικές εκδηλώσεις και συναντήσεις. Πρόκειται για το ιστορικό «ροζ» κτίριο του πανεπιστημίου, στην οδό Ακαδημίας, το κτίριο «Κωστής Παλαμάς», που ανακαινίστηκε πρόσφατα και λειτουργεί ως Πολιτιστικό Κέντρο - Εντευκτήριο, το οποίο παρουσιάστηκε χτες στα ΜΜΕ από τον Γ. Μπαμπινιώτη, πρύτανη του ιδρύματος.

Το κτίριο χτίστηκε το 1851 με σχέδιο του αρχιτέκτονα Σταμάτη Κλεάνθη, στου οποίου την κατοικία στην Πλάκα στεγάστηκε το πρώτο πανεπιστήμιο της Αθήνας. Το 1870 αγοράστηκε από το Πανεπιστήμιο όπου στεγάστηκαν σχολές του και από το 1985 εγκαινιάστηκε η λειτουργία του ως πολιτιστικού κέντρου - εντευκτήριου, έκτοτε όμως, άρχισε να φιλοξενεί κι άλλες δραστηριότητες τόσο πανεπιστημιακές όσο και εξωπανεπιστημιακές (θεατρική βιβλιοθήκη, γραφεία καθηγητών, διοικητικές μονάδες κ.ά.), ενώ υπέστη ζημιές και φυσική φθορά. Το 2000 αποφασίστηκε η ανακαίνισή του, προκειμένου να λειτουργήσει αποκλειστικά ως πολιτιστικό κέντρο - εντευκτήριο και οι σχετικές εργασίες άρχισαν το 2002, με την επιμέλεια του Κ. Στάικου και αφού εξασφαλίστηκαν χρήματα από χορηγία του ιδρύματος Σ. Νιάρχου, ύψους 650.000.000 δραχμών.

Η εξεύρεση πόρων για τα έργα του πανεπιστημίου είναι όπως φαίνεται το μεγαλύτερο πρόβλημα. Αποκορύφωμα η υπόθεση αποκατάστασης της «Ιριδας» - του ιστορικού κινηματογράφου που βρίσκεται στο ισόγειο της πανεπιστημιακής λέσχης - για την οποία το υπουργείο Πολιτισμού επί ΠΑΣΟΚ υποσχέθηκε να δώσει 900.000.000 δρχ., προχώρησαν οι μελέτες και ο διαγωνισμός για την ανάληψη του έργου κι όταν όλα ήταν έτοιμα για να ξεκινήσει, οι πρυτανικές αρχές ανακάλυψαν ότι στο σχετικό λογαριασμό υπήρχαν μόνο 10 ευρώ!

Ο Γ. Μπαμπινιώτης είπε χτες ότι το πανεπιστήμιο αναζητά πόρους για την ανακαίνιση της φοιτητικής λέσχης (Ιπποκράτους 15), που δε θα αλλάξει χρήση και παράλληλα έχει ξεκινήσει από την αρχή τις επαφές με τα υπουργεία, για να δοθούν χρήματα για την «Ιριδα».

Σχετικά με τα υπόλοιπα έργα είπε ότι:

- Μετά το Πάσχα, θα παραδοθεί η ανακαινισμένη πτέρυγα της Νομικής με 18 αμφιθέατρα (33% αύξηση των εκπαιδευτικών χώρων).

- Μπαίνει εργολάβος στο κτίριο του Χημείου, όπου θα γίνει το μουσείο φυσικών επιστημών κι η βιβλιοθήκη κοινωνικών επιστημών.

- Προχωρούν τρία συγκροτήματα στην πανεπιστημιούπολη (βιβλιοθήκες Φιλοσοφικής και Θετικών Επιστημών, Διδασκαλείο Ελληνικής Γλώσσας για τους πάνω από 1.700 ξένους φοιτητές).

- Βρέθηκαν τα χρήματα και έγιναν οι μελέτες για να προχωρήσει η διαμόρφωση του Γρυπαρείου (γνωστό ως «Ριβολί»), όπου θα στεγαστεί το Τμήμα Επικοινωνίας και ΜΜΕ και ένα μέρος του Οικονομικού Τμήματος.