Ελπίζοντας πως τα φώτα και η «γκλαμουριά» θα... τυφλώσουν την πραγματικότητα (αναξιοπιστία, ανισονομία, ύπαρξη «πατρικίων και πληβείων», πλήρης εμπορευματοποίηση, καταστροφή της ουσίας του παιχνιδιού με τη μετατροπή του σε στυγνή επιχείρηση κλπ.) του επαγγελματικού ποδοσφαιρικού πρωταθλήματος, η ΕΠΑΕ πραγματοποίησε την κλήρωση της 22ης διοργάνωσης. Οπως κάθε χρόνο, υπήρχαν υποσχέσεις για κάτι καλύτερο, ευχές και λόγια...

Ευχάριστη έκπληξη, η παρουσία μιας από τις μεγαλύτερες μορφές του αθλήματος παγκοσμίως. Ο «ιπτάμενος Ολλανδός», Γιόχαν Κρόιφ, που μεταξύ άλλων επισήμανε την ανάγκη το παιχνίδι να... ξαναβρεί τον εαυτό του ξεπερνώντας συμφέροντα και οικονομικές επιδιώξεις... Εκτός από το «ελάφι» τιμήθηκαν ακόμα οι Μαχλάς, Κωνσταντινίδης, Αναστασίου, Ζαγοράκης, Τσάρτας, Γεωργάτος (οι 2 τελευταίοι απουσίαζαν για προσωπικούς λόγους). Στο αμιγώς διαδικαστικό μέρος, ύστερα από πολλά χρόνια, δεν υπήρξαν κλειδάριθμοι. Ετσι οι συναντήσεις μεταξύ των καλουμένων ισχυρών ή παιχνίδια μ' ιδιόμορφη σημασία δεν ήταν δυνατό (ουσιαστικά) να οριστούν.

Την πρώτη αγωνιστική λοιπόν η ΑΕΚ υποδέχεται τον Ηρακλή. Από κει και πέρα 2η αγωνιστική ΟΦΗ - Ολυμπιακός, 3η Παναθηναϊκός - Αρης, 4η Αρης - ΠΑΟΚ και ΟΦΗ - Παναθηναϊκός, 5η Ολυμπιακός - ΑΕΚ, 6η Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός και Αρης - Ηρακλής, 7η ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός. Η συνέχεια είναι ανάλογη. 8η ΠΑΟΚ - Ολυμπιακός, 9η Ηρακλής - Παναθηναϊκός, 10η ΠΑΟΚ - Ηρακλής και ΑΕΚ - Αρης, 12η Ηρακλής - Ολυμπιακός, 13η ΑΕΚ - Παναθηναϊκός, 14η ΠΑΟΚ - ΑΕΚ και 15η Ολυμπιακός - Αρης. Το πρωτάθλημα θα διακοπεί πέντε φορές. Στις 8/10 γιατί στις 7/10 η Εθνική ομάδα δίνει αγώνα με Φιλανδία και στις 11/10 με την Αλβανία, στις 24/12 λόγω Χριστουγέννων, στις 31/12 λόγω Πρωτοχρονιάς, στις 25/3/2001 λόγω του αγώνα Ελλάδας - Γερμανίας στις 28 του Μάρτη και στις 15/4/2001 λόγω του Πάσχα.

Ολόκληρη η πρώτη αγωνιστική (10/9) είναι: Ολυμπιακός - Εθνικός Αστέρας, ΟΦΗ - Αρης, Ιωνικός - Αθηναϊκός, Πανηλειακός - Πανιώνιος, ΑΕΚ - Ηρακλής, Παναθηναϊκός - ΠΑΣ Γιάννινα, Παναχαϊκή - Ξάνθη, Καλαμάτα - ΠΑΟΚ.