Σε επίπεδα πολύ χαμηλότερα του 1988 κινήθηκε η λαϊκή κατανάλωση το 1996, αποκαλύπτοντας από μια ακόμα πλευρά τις συνέπειες της κυβερνητικής πολιτικής μονόπλευρης λιτότητας. Λίγες ώρες μετά τη συνέντευξη του πρωθυπουργού, ο οποίος, ούτε λίγο ούτε πολύ, υποστήριξε πως... ο ένας οικονομικός δείκτης πάει καλύτερα από τον άλλον, τα επίσημα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας αποκαλύπτουν πως ο τζίρος στα καταστήματα λιανικής πώλησης σημείωσε πέρσι ανεπαίσθητη αύξηση της τάξης του 0,5%. Το ποσοστό αυτό θεωρείται απελπιστικά χαμηλό, αν αναλογιστεί κανίς ότι στην περίοδο 1989 - 96 η λαϊκή κατανάλωση σημείωση πτώση τουλάχιστον 13%! Ακόμα και σ' αυτούς τους επίσημους δείκτες απεικονίζονται τα αποτελέσματα της ασκούμενης πολιτικής από τις κυβερνήσεις της ΝΔ και του ΠΑΣΟΚ, μια πολιτική που θίγει το σύνολο των εργαζομένων και τη συντριπτική πλειοψηφία των μικρομεσαίων επιχειρήσεων.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Στατιστικής, το 1996 σημειώθηκε - σε αποπληθωρισμένες τιμές - σημαντική μείωση 3,6% στον τζίρο των μαγαζιών ένδυσης και υπόδησης. Αύξηση 5,5% παρατηρήθηκε στα καταστήματα επίπλων και οικιακού εξοπλισμού, ως αποτέλεσμα, καθώς φαίνεται, της επέκτασης των καταναλωτικών δανείων και των πωλήσεων με δόσεις.