Με τον αγώνα Ανόρθωσης Αμμόχωστου - Ολυμπιακού Λευκωσίας 4 - 0 άνοιξε χθες η αυλαία του 58ου κυπριακού πρωταθλήματος για την περίοδο '96 - '97. Η νέα διοργάνωση, στην οποία συμμετέχουν 14 ομάδες, έχει αρκετές ιδιαιτερότητες. Αγνωστο παραμένει πού θα καταλήξει η διαμάχη της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (ΚΟΠ) με τους τηλεοπτικούς σταθμούς στη Μεγαλόνησο, οι οποίοι αποφάσισαν από κοινού να μην αναφέρονται στις δραστηριότητες των ομάδων.

Η διαφορά προέκυψε όταν η ΚΟΠ ζήτησε από τους τηλεοπτικούς σταθμούς την καταβολή δικαιωμάτων για τη μετάδοση οποιονδήποτε στιγμιοτύπων. Αυτοί αντέδρασαν και αποφάσισαν να μη μεταδίδουν οτιδήποτε έχει σχέση με την Ομοσπονδία.

Από φέτος τις τηλεοπτικές μεταδόσεις ανέλαβε το συνδρομητικό κανάλι "Λουμιέρ", το οποίο έχει συμβληθεί με το SURER SPORT. Αγόρασε τα δικαιώματα για δύο χρόνια.

Στο αγωνιστικό μέρος, το νέο πρωτάθλημα προβλέπεται πως θα έχει συναρπαστική εξέλιξη. Πέντε ομάδες προβάλλουν, αυτή τη στιγμή, ως φαβορί για τη διεκδίκηση του τίτλου. Η πρωταθλήτρια και κυπελλούχος ομάδα του ΑΠΟΕΛ, η "αιώνια αντίπαλός" του και συμπολίτισσα Ομόνοια Λευκωσίας, ο ανερχόμενος Απόλλωνας Λεμεσού, η νεοϊδρυθείσα (από τη συγχώνευση του Πεζοπορικού και της ΕΠΑ) ΑΕ Κυτίου Λάρνακας και η πάντα υπολογίσιμη Ανόρθωση Αμμόχωστου.

Μεγάλη απούσα η ΑΕ Λεμεσού που υποβιβάστηκε στη β κατηγορία για πρώτη φορά στην 60χρονη ιστορία της.

Στο "νησί της Αφροδίτης" κατοικούν αρκετοί γνώριμοι των Ελλήνων φιλάθλων. Προπονητής του ΑΠΟΕΛ, που στον προκριματικό γύρο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ απέκλεισε τον Ηρακλή, είναι ο Γιάτσεκ Γκμοχ. Συνάδελφος του στον πάγκο της Ανόρθωσης Αμμόχωστου είναι ο Ντούσαν Μιτόσεβιτς που εργάστηκε πέρυσι στον Ηρακλή. Την "τριάδα" συμπληρώνει ο Γκερτ Πρόκοπ που από την Ομόνοια "μετακόμισε" στην Ενωση Νέων Παραλιμνίου.

Τον Εθνικός Αχνας κοουτσάρει ο παλιός ποδοσφαιριστής του Ολυμπιακού Σταύρος Παπαδόπουλος και την ΑΠΕ Πιτσιλιάς ο Ακης Αγιομαμίτης που είχε φορέσει τη φανέλα του ΟΦΗ. Στους αγωνιστικούς χώρους την "ελληνική" εκπροσώπηση έχουν αναλάβει οι Τόλης Δρακόπουλος (Παναχαϊκή, Ολυμπιακός), Σαλβατόρε Κατσάι (Καλλιθέα, Αθηναϊκός) με τα χρώματα του Ολυμπιακού Λευκωσίας και ο Μιλένκο Κοβάσεβιτς (Απόλλωνας) με την ΑΕ Κυτίου Λάρνακας.