ΔΟΥΒΛΙΝΟ.--

Η υποβάθμιση της ιρλανδικής οικονομίας από τον οίκο αξιολόγησης «Moody's», για δεύτερη φορά σε διάρκεια ενός χρόνου, ήταν το πρόσχημα που επικαλέστηκε η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μπράιαν Κόουεν, προκειμένου να ανακοινώσει μια σειρά πρόσθετων αντιλαϊκών- αντιδραστικών μέτρων λιτότητας σε βάρος των εργαζομένων και περικοπών στις δαπάνες κοινωνικού χαρακτήρα.

Τα σχεδιαζόμενα μέτρα βρέθηκαν στο επίκεντρο της πολύωρης συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου, μοναδικό αντικείμενο της οποίας ήταν η λήψη αποφάσεων για τον τρόπο που θα μειωθεί κατά ακόμη 3 δισ. ευρώ το δημόσιο έλλειμμα της χώρας, που θεωρείται το μεγαλύτερο μεταξύ των 16 χωρών - μελών της Ευρωζώνης. Σύμφωνα με την εφημερίδα «Irish Times», συμφωνήθηκαν αυξήσεις φόρων για το 2011 και περικοπές δαπανών, μετά από 3 συμπληρωματικούς (έκτακτους) προϋπολογισμούς με τους οποίους μειώθηκαν οι κρατικές δαπάνες κατά 7,5 δισ. ευρώ.

Στο στόχαστρο του υπουργικού συμβουλίου βρέθηκαν τα «πολυδάπανα» υπουργεία Κοινωνικής Προστασίας, Υγείας, Παιδιών και Παιδείας... Είναι τα ίδια σχεδόν υπουργεία που έχουν ήδη δεχθεί ισχυρό πλήγμα από τον έκτακτο προϋπολογισμό που κατέθεσε η κυβέρνηση Κόουεν στις αρχές του χρόνου, με στόχο τη «χαλιναγώγηση του δημόσιου ελλείμματος». Ενα έλλειμμα που δημιουργήθηκε σχεδόν αποκλειστικά από το τεράστιο «πακέτο διάσωσης» των τραπεζών του 2008, στο οποίο κατατέθηκαν επίσης τα «αποθεματικά» των ασφαλιστικών ταμείων.

Ο έκτακτος προϋπολογισμός προέβλεπε επίσης περικοπές μισθών συνολικού ύψους 1 δισ. για περίπου 300.000 εργαζόμενους στο δημόσιο τομέα, περικοπές σε προνοιακές παροχές ύψους 760 εκατομμυρίων ευρώ και συνολικά δραστικές περικοπές στις κοινωνικές δαπάνες.