Στις αρχές του Ιούνη του 1847 έγινε στο Λονδίνο το πρώτο συνέδριο της «Ενωσης των κομμουνιστών». Στο συνέδριο αυτό εγκρίθηκε το καταστατικό της Ενωσης και υιοθετήθηκε το σύνθημα: «Προλετάριοι όλων των χωρών ενωθείτε», ενώ το πρόγραμμα καταστρώθηκε στη βάση των ιδεών του επιστημονικού κομμουνισμού. Από τις 29 Νοέμβρη ως τις 8 Δεκέμβρη του 1847 έγινε, και πάλι στο Λονδίνο, το δεύτερο συνέδριο της Ενωσης. Τις εργασίες διηύθυναν ο Μαρξ και ο Ενγκελς και σ' αυτούς ανατέθηκε να συντάξουν το πρόγραμμα της Ενωσης με τη μορφή μανιφέστου.

Μετά από μερικές εβδομάδες το «Μανιφέστο του Κομμουνιστικού κόμματος» ήταν έτοιμο. Στα τέλη του Γενάρη του 1848, το Μανιφέστο στάλθηκε για εκτύπωση στο Λονδίνο (ο Μαρξ και ο Ενγκελς ζούσαν τότε στο Παρίσι) και στις 24 του Φλεβάρη κυκλοφόρησε.

Το «Μανιφέστο του Κομμουνιστικού Κόμματος» είναι το πρώτο προγραμματικό κείμενο του επιστημονικού κομμουνισμού και το πρώτο πρόγραμμα μιας διεθνούς κομμουνιστικής οργάνωσης, όπου για πρώτη φορά αναπτύχθηκαν συστηματικά και ολοκληρωμένα όλα τα συστατικά μέρη της θεωρίας του Μαρξ και του Ενγκελς. «Στο έργο αυτό -έγραψε ο Λένιν- διατυπώνεται με μεγαλοφυή καθαρότητα και λαμπρότητα η καινούρια κοσμοθεωρία, ο συνεπής υλισμός που αγκαλιάζει και τον τομέα της κοινωνικής ζωής, η διαλεκτική σαν η πιο ολόπλευρη και βαθιά θεωρία για την εξέλιξη, η θεωρία για την ταξική πάλη και για τον κοσμοϊστορικό επαναστατικό ρόλο του προλεταριάτου να δημιουργήσει την καινούρια κομμουνιστική κοινωνία».

Το Μανιφέστο τελειώνει με ένα φλογερό κάλεσμα των εργατών όλου του κόσμου στον αγώνα για το γκρέμισμα του καπιταλισμού και για τη νίκη του κομμουνισμού: «Οι κυρίαρχες τάξεις ας τρέμουν μπροστά στην κομμουνιστική επανάσταση! Οι προλετάριοι δεν έχουν να χάσουν τίποτα άλλο εκτός από τις αλυσίδες τους. Αλλά θα κερδίσουν όλο τον κόσμο. ΠΡΟΛΕΤΑΡΙΟΙ ΟΛΩΝ ΤΩΝ ΧΩΡΩΝ ΕΝΩΘΕΙΤΕ».

Η έκδοση του «Μανιφέστου του Κομμουνιστικού Κόμματος», όπου ο μαρξισμός για πρώτη φορά παρουσιάζεται σαν μια ενιαία συστηματική κοσμοθεωρία, ήταν ένα γεγονός τεράστιας ιστορικής σημασίας. Στο έργο αυτό συνοψίζεται η ανάπτυξη του μαρξισμού από τα 1840 ως τα 1850. Η γέννηση του μαρξισμού - της καινούργας επαναστατικής κοσμοθεωρίας - ήταν μια πραγματική επανάσταση στην εξέλιξη της επιστήμης και στην ιστορία της κοινωνικής σκέψης.