Ο Ποδηλατικός Γύρος της Γαλλίας, γνωστότερος ως «Tour de France», είναι η πιο γνωστή διεθνής αθλητική διοργάνωση της ποδηλασίας και η σημαντικότερη διοργάνωση ανοιχτού δρόμου, με ιστορία 104 ετών. Διεξάγεται κάθε χρόνο, στα τέλη Ιουλίου. Η διαδρομή περνά από πολλά μέρη σε όλη την έκταση της Γαλλίας (και κάποια σε γειτονικές χώρες), καλύπτοντας απόσταση πάνω από 4.000 χιλιόμετρα. Θεωρείται ένα από τα κορυφαία αθλητικά γεγονότα παγκοσμίως (μέσα στα 5 πρώτα) με τεράστια απήχηση. Μάλιστα αυτό είναι που τον μετατρέπει επί της ουσίας πέρα από τον αγωνιστικό ανταγωνισμό και σε αδυσώπητη μάχη χορηγών στην οποία τζιράρεται πακτωλός εκατομμυρίων. Είναι χαρακτηριστικό ότι για τη φετινή διοργάνωση τα οικονομικά έπαθλα έφθασαν στο ποσό των 3,2 εκατομμυρίων ευρώ που μοιράστηκε σε ομάδες κι αθλητές, ενώ 450 χιλιάδες ευρώ πήρε ο νικητής του Γύρου. Ωστόσο, ο αγώνας αποτελεί τα τελευταία χρόνια και μια αμαρτωλή ιστορία με τα κρούσματα ντόπινγκ να είναι απανωτά.

Το επίπονο του χαρακτήρα του σαν αγώνας και τα οικονομικά συμφέροντα έχει αποδειχθεί ότι πλέον τον έχουν μετατρέψει σε ένα πεδίο δράσης των πολυεθνικών εταιρειών που ειδικεύονται στο ντόπινγκ. Από το σκάνδαλο «Festina» του 1998 που οδήγησε στην αποβολή έξι ποδηλατών της συγκεκριμένης ομάδας για ανάμειξη σε χρήση αναβολικών μέχρι το 2005 που αποδείχθηκε (εκ των υστέρων) ότι οι 11 πρώτοι της τελικής κατάταξης ήταν επίσης ντοπαρισμένοι, η διοργάνωση έγινε συνώνυμο της χρήσης αναβολικών.

Τα πράγματα είχαν φθάσει σε τέτοιο ανεξέλεγκτο επίπεδο όπου πριν τέσσερα χρόνια περίπου οι επίσημοι χορηγοί της διοργάνωσης (ισχυρές πολυεθνικές) καθώς και τα μεγάλα διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα ZDF και ADF, που είχαν τα δικαιώματα του αγώνα, απείλησαν από κοινού να διακόψουν την τηλεοπτική κάλυψη του Ποδηλατικού Γύρου, εξαιτίας της αμαύρωσής του. Το προϊόν είχε φθάσει πλέον στα όρια της απαξίωσης... Και τότε ήταν που ξεκίνησε η πορεία για την κάθαρσή του...