Associated Press

Ο Α. Σαρόν κάνει... αστειάκια με τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης, Ρ. Τζιουλιάνι

Ικανοποιημένος από την «αμερικανική στήριξη» επέστρεψε, χτες, στο Ισραήλ ο πρωθυπουργός Αριέλ Σαρόν, ενώ η ένταση στα αυτόνομα εδάφη παρέμενε σταθερά υψηλή. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός εμφανίστηκε πολύ περισσότερο αποφασισμένος να επιμείνει στη θέση του για πλήρη τερματισμό της βίας πριν αρχίσει η οποιαδήποτε διαπραγμάτευση, ενώ η Παλαιστινιακή Αρχή προειδοποιούσε, για άλλη μια φορά, ότι η ισραηλινή αδιαλλαξία και επιμονή στην καταστολή θα κλιμακώσει περαιτέρω την κατάσταση.

«Η αμερικανική ηγεσία κατανοεί πλήρως την άποψή μας για ανάγκη τερματισμού της βίας πριν από κάθε είδος διαλόγου» τόνισε, φθάνοντας στο Τελ Αβίβ, ο Αριέλ Σαρόν, ο οποίος επανέλαβε ότι «το Ισραήλ δεν πρόκειται να υποχωρήσει απέναντι στην τρομοκρατία». Η Ουάσιγκτον, πάντως, απέφυγε να διαψεύσει ή να επιβεβαιώσει τις δηλώσεις Σαρόν, αρκούμενη στις δηλώσεις τόσο του Τζορτζ Μπους όσο και του υπουργού Εξωτερικών, Κόλιν Πάουελ, σύμφωνα με τις οποίες «οι ΗΠΑ θα βοηθήσουν τον ειρηνευτικό διάλογο αλλά δε θα τον επιβάλουν».

«Η ισραηλινή ηγεσία επιμένει στη γνωστή επιχειρηματολογία της», σχολίαζαν Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι υπενθυμίζοντας ότι οι συγκρούσεις και τα επεισόδια είναι αποτέλεσμα της παράτασης της ισραηλινής κατοχής αλλά και των αλλεπάλληλων σκληρών αποκλεισμών που επιβάλλονται στα αυτόνομα εδάφη. Τόνισαν, μάλιστα, ότι με τον τρόπο αυτό, η ισραηλινή ηγεσία δικαιολογεί και κλιμακώνει τη στρατιωτική της επιθετικότητα απέναντι στον παλαιστινιακό λαό.

Ο Σαρόν αναμένεται να συναντηθεί και με την αμερικανική επιτροπή διερεύνησης των αιτίων της βίας, που επισκέπτεται την περιοχή υπό τον Αμερικανό πρώην γερουσιαστή Τζορτζ Μίτσελ. Η επιτροπή συνέχισε, χτες, τις συναντήσεις της με Παλαιστινίους αξιωματούχους, στη Ραμάλα, στη Βηθλεέμ και στη Χεβρώνα. Σε μια προσπάθεια, μάλιστα, να χαμηλώσει τους τόνους της αντιπαράθεσης με τον αραβικό κόσμο, το Ισραήλ στρέφει, και πάλι, το βλέμμα προς την παλαιότερη σύμμαχό του ανάμεσα στους Αραβες, την Αίγυπτο. Οπως ανακοίνωσε ο Ισραηλινός πρεσβευτής στο Κάιρο, Ζβι Μαζέλ, η ισραηλινή κυβέρνηση ζήτησε από την αιγυπτιακή Προεδρία να διαμεσολαβήσει στην Παλαιστινιακή Αρχή για να αποκλιμακωθεί η βία, ενώ της απηύθυνε έκκληση να αποτρέψει την υιοθέτηση κάποιου ψηφίσματος με «σκληρό ύφος» από την Αραβική Σύνοδο, την επόμενη βδομάδα στο Αμμάν.

Σκληρή μάχη, με ανταλλαγή αληθινών πυρών, μαινόταν, επί αρκετές ώρες, στην περιοχή γύρω από την παλαιστινιακή πόλη Κχαν Γιουνίς, στη Λωρίδα της Γάζας, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν 4 Παλαιστίνιοι. Την ίδια ώρα, πλήθος Παλαιστινίων συμμετείχε στην κηδεία μέλους της προσωπικής φρουράς του Γιάσερ Αραφάτ, ο οποίος έχασε τη ζωή του, κατά τη διάρκεια συγκρούσεων κοντά στον εποικισμό Νετζαρίμ. Αργά το βράδυ της Τετάρτης, ο ισραηλινός στρατός σκότωσε Παλαιστίνιο, κοντά σε κιμπούτζ που συνορεύει με τη Γάζα, ο οποίος, σύμφωνα με την ισραηλινή εκδοχή, προσπαθούσε να τοποθετήσει βόμβα.

Ενώ τα πνεύματα ήταν σταθερά τεταμένα στα αυτόνομα εδάφη, σφοδρές αντιδράσεις προκαλούσε στο εσωτερικό του Ισραήλ η δημοσιοποίηση έκθεσης της ισραηλινής ανθρωπιστικής οργάνωσης «B?Tselem», όπου οι ισραηλινές αρχές κατηγορούνται για ανεπάρκεια στον έλεγχο των βίαιων πράξεων των εποίκων σε βάρος Παλαιστινίων. Η οργάνωση κατηγορεί τον ισραηλινό στρατό ότι «κάνει τα στραβά μάτια» στις επιθέσεις των εποίκων εναντίον Παλαιστινίων, στις κατασχέσεις αραβικής γης, στις απειλές, στους τραυματισμούς αθώων πολιτών, ακόμη και στις δολοφονίες τους, τη στιγμή που εξαντλεί τη σκληρότητά του στους μικρούς Παλαιστινίους διαδηλωτές. Εκπρόσωποι των εποίκων αλλά και του στρατού έσπευσαν να απαντήσουν στην οργάνωση, την οποία κατηγόρησαν ακόμη και για «αντιισραηλινά» και «μεροληπτικά αισθήματα».