Εκτενές ρεπορτάζ των «Τάιμς της Νέας Υόρκης» αναφέρεται στο παρασκήνιο της υπόθεσης του Λιβανέζου πρωθυπουργού Σαάντ Χαρίρι, που υπέβαλε την παραίτησή του στις αρχές του περασμένου Νοέμβρη από τη Σαουδική Αραβία και στη συνέχεια, επιστρέφοντας στον Λίβανο, την ανακάλεσε. Η εφημερίδα υποστηρίζει, επικαλούμενη Δυτικούς και Αραβες αξιωματούχους, πως η όλη υπόθεση ενορχηστρώθηκε από τον Σαουδάραβα πρίγκιπα - διάδοχο στο θρόνο και υπουργό Αμυνας Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, με την προσδοκία πως θα μπορούσε να προκαλέσει «ευρεία αναδιάταξη της λιβανέζικης πολιτικής σκηνής ώστε να μειωθεί η ισχύς της "Χεζμπολάχ", αναγκάζοντας την κατάρρευση της λιβανέζικης κυβέρνησης συνασπισμού».

Το ρεπορτάζ αναφέρει ότι οι Σαουδάραβες «συνέλαβαν» και ανάγκασαν τον Λιβανέζο πρωθυπουργό να ανακοινώσει την παραίτησή του, αφού προηγουμένως του επέβαλαν «εμπάργκο» στις τηλεπικοινωνίες και του αφαίρεσαν όλη τη συνοδεία σωματοφυλάκων εκτός από έναν. Προστίθεται με νόημα ότι «ο ανταγωνισμός για εξουσία και επιρροή» μεταξύ διαφόρων δυνάμεων στη Μέση Ανατολή «έχει αλλάξει σημαντικά» και ότι «η αναδιάταξη δυνάμεων που επιδιώκει ο Μπιν Σαλμάν στην ευρύτερη περιοχή απαιτεί ένα βάθος κατανόησης της πολιτικής δυναμικής των πραγμάτων στις άλλες χώρες και μία επένδυση στις διπλωματικές σχέσεις, που δεν μπορεί να δημιουργηθεί εν μία νυκτί».