Την όλο και βαθύτερη εμπλοκή της χώρας στον σχεδιασμό των ΗΠΑ για την περιοχή σκιαγράφησε ο Αμερικανός πρέσβης Τζ. Πάιατ, μιλώντας την Παρασκευή στην εκδήλωση για τα 10 χρόνια λειτουργίας του ΝΑΤΟικού Κέντρου Εκπαίδευσης Ναυτικής Αποτροπής στην Σούδα.

Εχοντας συνοδεύσει ο ίδιος τον υπουργό Αμυνας Π. Καμμένο στις ΗΠΑ, ο Πάιατ θύμισε ότι ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας Τζ. Μάτις «αναγνώρισε τον ζωτικό ρόλο της χώρας στη διατήρηση της περιφερειακής ασφάλειας. Εξέφρασε την εκτίμησή μας για την ηγεσία της Ελλάδας στην προώθηση της σταθερότητας των Βαλκανίων, αναφέροντας ως παράδειγμα τη συμφωνία των Πρεσπών, και επαίνεσε τις ισχυρές επενδύσεις της Ελλάδας στις αμυντικές της δυνατότητες. Και, φυσικά, ξεχώρισε τη βάση της Σούδας ως τη ναυαρχίδα της συνεργασίας μας στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας».

Χαρακτήρισε δε τη συνάντηση Μάτις - Καμμένου και τους «επαίνους» που απευθύνθηκαν στον Ελληνα υπουργό «ορόσημο στην εμβάθυνση των διμερών αμυντικών σχέσεών μας, στην ανανέωση της συμμαχίας μας στο ΝΑΤΟ και στη διαμόρφωση της ατζέντας μας για την άμυνα και την ασφάλεια, καθώς βασιζόμαστε στην επιτυχία της ΔΕΘ και προχωράμε προς τον πρώτο Στρατηγικό Διάλογο ΗΠΑ - Ελλάδας τον Δεκέμβριο».

Χαρακτήρισε τη Σούδα «στρατηγικά σημαντική περιοχή» για τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Οτι το ΚΕΝΑΠ «συνέβαλε επίσης στην οικοδόμηση γεφυρών με πολλά έθνη που δεν είναι μέλη της συμμαχίας του ΝΑΤΟ», π.χ. Ουκρανία και Γεωργία. Επίσης ότι το ΚΕΝΑΠ «προωθεί την αμερικανική στρατηγική για δέσμευση της Ελλάδας ως πυλώνα περιφερειακής σταθερότητας». Οτι η Ελλάδα «εδράζεται στο πλέγμα 3 στρατηγικών συνόλων προβλημάτων. Από τα ανατολικά, υπάρχει η συνεχιζόμενη συριακή διαμάχη, η απειλή του Ιράν και οι ασύμμετρες απειλές από την Ανατολική Μεσόγειο. Προς το νότο, βλέπουμε συνεχιζόμενη αστάθεια, άφιξη προσφύγων και άλλα προβλήματα που προκύπτουν από μια ακόμη μη ενωμένη Λιβύη, και βόρεια, η Ρωσία εξακολουθεί να απειλεί τη συλλογική μας ασφάλεια μέσω της παράνομης προσάρτησης της Κριμαίας, της στρατιωτικοποίησης της Μαύρης Θάλασσας, καθώς και της κακοήθους επιρροής στα Δυτικά Βαλκάνια».

Χαρακτήρισε δε την Ελλάδα «βασικό σύμμαχο των ΗΠΑ στην αντιμετώπιση και των τριών αυτών περιοχών. Μέσω της δημιουργίας νέων εταιρικών σχέσεων, όπως οι τριμερείς διάλογοι με την Κύπρο και την Αίγυπτο, και με την Κύπρο και το Ισραήλ, η Ελλάδα αναλαμβάνει ηγετικό ρόλο που θα αποδώσει μερίσματα..».

Περιγράφοντας κομμάτια αυτού του σχεδιασμού, αναφέρθηκε στην περσινή πείρα - όταν «η Ελλάδα συνέβαλε τεράστια στην επιτυχία της (σ.σ. άσκησης) "Atlantic Resolve", επιτρέποντας σε ένα σημαντικό τμήμα της 10ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας των ΗΠΑ να εισέλθει στο ευρωπαϊκό θέατρο επιχειρήσεων μέσω του λιμανιού της Θεσσαλονίκης και να αναχωρήσει από την Αλεξανδρούπολη». Ενώ πρόσθεσε ότι «φέτος η κίνηση των ελικοπτέρων θα επικεντρωθεί στο Στεφανοβίκειο (σ.σ. η σχετική συμφωνία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων προβλέπει τη στάθμευση εκεί έως 31 ελικοπτέρων των Αμερικανών, με το πρόσχημα της συνεκπαίδευσης) και θα περιλαμβάνει περισσότερα αεροσκάφη και στρατιώτες από ποτέ». Αναφέρθηκε επίσης σε συνεκπαιδεύσεις πεζοναυτών των δύο μερών και τη στάθμευση αμερικανικών UAV στη Λάρισα, ως σημεία αναφοράς το 2018.

Χαιρέτισε εξάλλου «τις προσπάθειες της Ελλάδας να αναλάβει πρόσθετες αποστολές του ΝΑΤΟ και να ασκήσει ηγετικό ρόλο στην περιφερειακή ασφάλεια», όπως το γεγονός ότι η κυβέρνηση ΣΥΡΙΖΑ - ΑΝΕΛ «το 2018 αύξησε το αποτύπωμά της στο Αφγανιστάν», στέλνοντας «ομάδα συμβούλων» στην Αφγανική Πολεμική Αεροπορία στην Καμπούλ.

Από την πλευρά της κυβέρνησης, ο Π. Καμμένος διαβεβαίωσε για άλλη μια φορά για το ρόλο ΑμερικανοΝΑΤΟικού χωροφύλακα που προτίθεται να παίξει στην ευρύτερη περιοχή: «Η περιοχή μας, ιδιαίτερα ο χώρος μεταξύ Σουέζ, Κύπρου, Κρήτης και Μάλτας, είναι (...) ενας χώρος ο οποίος μέσα στους επόμενους μήνες θα πρέπει να ελεγχθεί και παράλληλα, όπως αντιλαμβάνεστε και με την ανακήρυξη της ΑΟΖ, οι ευθύνες των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων επεκτείνονται κατά αρκετά μίλια από ό,τι είναι σήμερα».