Την ώρα που οι αγωνιζόμενοι αγρότες της Ελλάδας, βρίσκονται στους δρόμους με τα τρακτέρ, καταγγέλλοντας μ' αυτό τον τρόπο την αντιαγροτική πολιτική της κυβέρνησης και της ΕΕ που τους οδηγεί στο ξεκλήρισμα και τον αφανισμό, ο υπουργός Οικονομίας και Οικονομικών Ν. Χριστοδουλάκης, ανακοίνωνε την απόφαση του κυβερνώντος κόμματος να ξεπουλήσει μέσα στο 2002, την Αγροτική Τράπεζα Ελλάδας (ΑΤΕ) και τις 8 κερδοφόρες θυγατρικές της επιχειρήσεις. Η απόφαση της κυβέρνησης να ξεπουλήσει μέσα στο 2002 το 50% των μετοχών της ΑΤΕ (προκειμένου να περιορίσει έτσι το ποσοστό συμμετοχής τους δημοσίου από 85% σήμερα στο 35%) καθώς επίσης και των 8 θυγατρικών της εταιριών (Καταστήματα Αφορολόγητων Ειδών, ΣΕΚΑΠ, Ελληνική Βιομηχανία Ζάχαρης, ΔΩΔΩΝΗ, ΑΓΝΟ, ΡΟΔΟΠΗ, ΕΚΒΙΖ, ΑΤΕ ΛΙΖΙΝΓΚ), δεν έχει μόνο εισπρακτικό χαρακτήρα. Εκτος από το στόχο να καλύψει (με τα χρήματα που θα εισπράξει) τις «μαύρες τρύπες» που προκαλεί η πολιτική της, με την απόφασή της αυτή η κυβέρνηση επιδιώκει να επιφέρει ένα νέο ισχυρό πλήγμα στα εργαζόμενα νοικοκυριά των αγροτοκτηνοτρόφων και να επιταχύνει τις διαδικασίες συγκέντρωσης της αγροτικής γης και της κτηνοτροφίας στα χέρια του μεγάλου κεφαλαίου.

Σύμφωνα με τις δηλώσεις του υπουργού και σχετική γραπτή ανακοίνωση του υπουργείου, η «αποκρατικοποίηση της ΑΤΕ και η αναζήτηση στρατηγικής συμμαχίας», που αποφάσισε η κυβέρνηση, θα επιδιωχτεί με:

• Πρώτον, την πώληση του πλειοψηφικού πακέτου της ΑΤΕ στο ιδιωτικό κεφάλαιο και την παράδοση της διοίκησης σε «στρατηγικό επενδυτή». Δηλαδή η κυβέρνηση θα πουλήσει μέσα στο 2002 το 50% των μετοχών της ΑΤΕ σε ιδιώτες, περιορίζοντας μ' αυτό τον τρόπο το ποσοστό συμμετοχής του δημοσίου μόλις στο 35%, από 85% του μετοχικού κεφαλαίου της ΑΤΕ που κατέχει σήμερα. Οπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, «για την επίτευξή του πιο πάνω στόχου», εντός του 2002: α) θα εκδοθεί ομολογιακό δάνειο της ΑΤΕ ύψους 100 δισ. δραχμών και τα ομόλογα θα είναι μετατρέψιμα σε μετοχές, τις οποίες κατέχει το δημόσιο και θα περάσουν στους ιδιώτες αγοραστές των ομολόγων. β) θα διατεθεί ένα πακέτο μετοχών της ΑΤΕ ίσο με 8% σε θεσμικούς επενδυτές, σε αγροτικούς συνεταιρισμούς και ενώσεις. γ) Θα διατεθεί επιπλέον ένα 10% των μετοχών της ΑΤΕ στο επενδυτικό κοινό με δημόσια εγγραφή στο Β' εξάμηνο του 2002. δ) «Θα αναζητηθεί στρατηγική συμμαχία με ισχυρό χρηματοπιστωτικό ίδρυμα της εγχώριας ή της ευρωπαϊκής τραπεζικής αγοράς», στο οποίο θα παραδοθεί και η διοίκηση της τράπεζας για να ενισχύσει την κερδοφορία της, με την κατάργηση των όποιων κοινωνικών κριτηρίων έχουν απομείνει στη λειτουργία της ΑΤΕ.
• Δεύτερον, την πώληση πακέτου μετοχών (δεν αναφέρθηκε ποσοστό) 5 θυγατρικών εταιριών της ΑΤΕ σε στρατηγικό επενδυτή. Οι 5 θυγατρικές της ΑΤΕ - των οποίων θα πουληθεί μεγάλο πακέτο μετοχών τους στο ιδιωτικό κεφάλαιο και θα παραδοθεί η διοίκησή τους στον έλεγχο των «νέων αφεντικών» - είναι: Τα Καταστήματα Αφορολόγητων Ειδών (ΚΑΕ), η Ελληνική Βιομηχανία Ζάχαρης (ΕΒΖ) και οι συνεταιριστικές βιομηχανίες ΑΓΝΟ (γαλακτοβιομηχανία), ΡΟΔΟΠΗ (γαλακτοβιομηχανία) και ΕΛΒΙΖ (ζωοτροφές).
• Τρίτον, τη σταδιακή ιδιωτικοποίηση των εταιριών ΔΩΔΩΝΗ (συνεταιριστική γαλακτοβιομηχανία), ΣΕΚΑΠ (συνεταιριστική καπνοβιομηχανία) και ΑΤΕ LEASING, με την εισαγωγή τους στο Χρηματιστήριο εντός του Α' εξαμήνου 2002.

Αξίζει να σημειωθεί, ότι η ΑΤΕ μαζί με τις 7 από τις 8 θυγατρικές της (δεν υπάρχουν στοιχεία για την ΑΓΝΟ) που η κυβέρνηση ετοιμάζεται να παραδώσει στον πλήρη έλεγχο του ιδιωτικού κεφαλαίου, εμφάνισαν στους ισολογισμούς του έτους 2000 έσοδα από πωλήσεις 665,3 δισ. δραχμές και καθαρά κέρδη προ φόρων 101,5 δισ. δραχμές. Το μεγάλο πρόβλημα, όμως, δεν είναι η ιδιωτικοποίηση των κερδών που προωθεί η κυβέρνηση με την πώληση της ΑΤΕ και των θυγατρικών της αλλά η παράδοση των αγροτοκτηνοτρόφων στο έλεος του μεγάλου κεφαλαίου, καθώς στο εξής τα επιτόκια των αγροτικών δανείων, η ποσόστωση στη ζάχαρη, οι τιμές συγκέντρωσης του γάλακτος και καπνού καθώς και οι τιμές πώλησης των ζωοτροφών θα καθορίζονται με γνώμονα την αύξηση των καπιταλιστικών κερδών.

Προσπαθώντας να χρυσώσουν το χάπι του ξεπουλήματος της ΑΤΕ, οι κυβερνώντες υποστηρίζουν πως με το 35% των μετοχών της τράπεζας που θα παραμείνει στο δημόσιο έλεγχο, μετά την πώληση του 50% των μετοχών σε ιδιώτες, θα μπορεί (σ.σ. το Δημόσιο) «να καθορίζει τις στρατηγικές επιλογές της Τράπεζας ιδιαίτερα στην κατεύθυνση υποστήριξης της ανάπτυξης της υπαίθρου»! Πρόκειται για ψέμα ολκής, καθώς αποτελεί κοινό μυστικό, ότι κανείς ιδιώτης- που μάλιστα θα έχει τον απόλυτο έλεγχο της διοίκησης- δε θα δεχόταν να αγοράσει μια τράπεζα, διατηρώντας τα όποια κοινωνικά κριτήριά λειτουργίας εξακολουθούν να παραμένουν ακόμη σε ισχύ στην ΑΤΕ. Προϊδεάζοντας μάλιστα, με διπλωματικό τρόπο, για την επικείμενη βίαια είσπραξη των απλήρωτων αγροτικών και συνεταιριστικών δανείων στην ΑΤΕ, το κείμενο της ανακοίνωσης του υπουργείου Εθνικής Οικονομίας, αναφέρει ότι «θα επιδιωχτεί η μείωση του σημερινού επιπέδου του Χαρτοφυλακίου Μη Εκτοκιζόμενων Δανείων της Τράπεζας», το οποίο σήμερα διαχειρίζεται το σύστημα Διαχείρισης Πιστωτικού Κινδύνου» της τράπεζας.