Το Συμβούλιο της Επικρατείας (ΣτΕ) της Τουρκίας ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θεωρεί παράνομη και για αυτό ακυρώνει την απόφαση με την οποία το 1934 η Αγιά Σοφιά είχε μετατραπεί σε μουσείο, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για την επαναλειτουργία της ως χώρου μουσουλμανικής λατρείας. Λίγο μετά, ο Πρόεδρος της χώρας Ρ. Τ. Ερντογάν υπέγραψε διάταγμα για την εφαρμογή της σχετικής απόφασης, ενώ το βράδυ αναμενόταν να απευθύνει διάγγελμα.

Η απόφαση του ΣτΕ αναμενόταν εδώ και μέρες, στο πλαίσιο του σύνθετου παζαριού Τουρκίας - ΕΕ με επίκεντρο και τα Ελληνοτουρκικά, το Κυπριακό κ.λπ., και ενώ η τουρκική ηγεσία προσπαθεί να «καθησυχάσει» όσους την επικρίνουν για «υπονόμευση της ανεκτικότητας». Μεσοβδομάδα ο Ιμπραχήμ Καλίν, εκπρόσωπος του Τούρκου Προέδρου, δήλωσε ότι «το άνοιγμα της Αγίας Σοφίας για προσευχή δεν θα μειώσει κάτι από την ταυτότητά της ως ιστορική παγκόσμια κληρονομιά. Μπορούν να την επισκεφτούν περισσότεροι άνθρωποι». Πρόσθεσε ότι πολλοί άλλοι χώροι θρησκευτικής λατρείας, όπως η Παναγία των Παρισίων στο Παρίσι, «είναι ανοιχτοί και σε τουρίστες και σε πιστούς».

Παρεμβάσεις για να παραμείνει η Αγιά Σοφιά μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς έχουν κάνει ΗΠΑ, ΕΕ, Ρωσία κ.ά., όλοι τους στο πλαίσιο της κλιμάκωσης των σχεδιασμών τους σε μια ευρεία γκάμα θεμάτων, στα οποία συνυπάρχουν σημαντικές διαφορές αλλά και αρκετές συγκλίσεις με την Αγκυρα.

Ο Ελληνας ΥΠΕΞ Νίκος Δένδιας χαρακτήρισε την εξέλιξη «πρόκληση για την παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά, καθώς και για την UNESCO».

Ο εκπρόσωπος του Πατριαρχείου της Μόσχας, Βλαντιμίρ Λεγκόιντα, δήλωσε πως «είναι πολύ λυπηρό ότι η ανησυχία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και άλλων Ορθόδοξων Εκκλησιών δεν εισακούστηκε. Η εν λόγω απόφαση, δυστυχώς, δεν στοχεύει στην ειρήνευση των υπαρχουσών αντιθέσεων, αλλά αντίθετα μπορεί να οδηγήσει σε ακόμα μεγαλύτερες διαιρέσεις».