Πίστη στις δυνατότητες των Ελλήνων παικτών που απαρτίζουν την Εθνική ομάδα δείχνει να έχει ο ομοσπονδιακός τεχνικός Οτο Ρεχάγκελ για τις υποχρεώσεις της χώρας μας ενόψει των προκριματικών για το ΕΥΡΩ 2004. Ο Γερμανός τεχνικός μιλώντας για όλους και για όλα ανέλυσε το προφίλ των επόμενων αντιπάλων του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος ενώ οριοθέτησε και τους στόχους της ομάδας. Μάλιστα, διευκρίνισε ότι σημείο αναφοράς για το μέλλον θα πρέπει να είναι ο αγώνας με την Αγγλία στο Μάντσεστερ που απέδειξε πολλά. «Αυτή την αναμέτρηση θα τη χρησιμοποιώ πάντα στις ομιλίες μου στους παίκτες για να τους πείθω ότι οι δυνατότητες τους φτάνουν πολύ ψηλά. Οποιος αγωνίστηκε σε τόσο υψηλό επίπεδο σε εκείνο τον αγώνα, έτσι πρέπει να πουλήσει τον εαυτό του... Είμαστε όλοι μαζί για ένα στόχο, το ΕΥΡΩ 2004 με πνεύμα συνεργασίας, με πάθος με ενθουσιασμό» δήλωσε ο Οτο Ρεχάγκελ. Παράλληλα εξήρε το παράδειγμα της Σλοβενίας η οποία κατάφερε να εξασφαλίσει την πρόκριση στο Ευρωπαϊκό αλλά και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο επίκεντρο του κόσμου. Αναφερόμενος στους προσεχείς αντιπάλους για τον όμιλο των προκριματικών, ο προπονητής της Εθνικής έχρισε σαν φαβορί για την πρώτη θέση την Ισπανία. Για τη Βόρειο Ιρλανδία επισήμανε ότι πρόκειται για ένα κλασικό εκπρόσωπο του βρετανικού ποδοσφαίρου και μάλιστα θεωρεί τον εκτός έδρας αγώνα με τους Ιρλανδούς πιο δύσκολο και από την αναμέτρηση με την Αγγλία. Οσο για την Αρμενία, σύμφωνα με τον Ρεχάγκελ είναι μια τεχνική ομάδα που μπορεί να αποδώσει καλό ποδόσφαιρο ενώ η Ουκρανία έχει την πολύτιμη βοήθεια του Σεφτσένκο. Παράλληλα διευκρίνισε ότι η καλύτερη έδρα για να διεξαχθούν τα εντός έδρας παιχνίδια (αφού κλείνει το ΟΑΚΑ) είναι η Λεωφόρος, αφού μπορεί να είναι μικρό αλλά είναι αυτό που λένε «καυτή έδρα»

Ο Οτο Ρεχάγκελ υπεραμύνθηκε των επιλογών του στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, επισημαίνοντας ότι είναι οπαδός της θεωρίας να προέρχονται πολλοί παίκτες από τον ίδιο σύλλογο: «Ο κορμός της Εθνικής ομάδας θα προέρχεται από τις μεγάλες ομάδες της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης, δηλαδή από τις ομάδες που αγωνίζονται και στην Ευρώπη. Θέλω να σας ξεκαθαρίσω ότι είμαι οπαδός της άποψης ότι η σύνθεση μιας Εθνικής ομάδας θα πρέπει να αποτελείται από πολλούς παίκτες που αγωνίζονται στον ίδιο σύλλογο...».