Σε απεργία κατέβηκαν χτες εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι στη Βόρεια Ιρλανδία.

Τα 15 συνδικάτα που εκπροσωπούν τους εργαζόμενους σε Εκπαίδευση, Μέσα Μαζικής Μεταφοράς, δημόσια νοσοκομεία κ.α. διεκδικούν αξιοπρεπείς μισθολογικές αυξήσεις.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις των συνδικάτων, στην απεργιακή κινητοποίηση συμμετείχαν περίπου 170.000 από τους 220.000 εργαζόμενους στον δημόσιο τομέα στη Βόρεια Ιρλανδία. Η κινητοποίηση θεωρείται η μεγαλύτερη απεργία που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στην επαρχία αυτή της Βρετανίας.

Τα σχολεία παρέμειναν κλειστά, τα Μέσα Μεταφοράς δεν κυκλοφόρησαν, ενώ και οι εργαζόμενοι στην υπηρεσία καθαρισμού των δρόμων συμμετέχουν στις κινητοποιήσεις. Οι υπηρεσίες Υγείας επηρεάστηκαν επίσης από την απεργία.

Η μεγάλη απεργιακή κινητοποίηση πραγματοποιήθηκε με φόντο το πολιτικό αδιέξοδο που παραμένει στη Βόρεια Ιρλανδία εδώ και σχεδόν δύο χρόνια, μετά την αποχώρηση του DUP (του βασικού κόμματος των λεγόμενων ενωτικών) από τους τοπικούς θεσμούς τον Φλεβάρη του 2022, στο πλαίσιο των αντιθέσεων για τους όρους του Brexit.

Το κοινοβούλιο της Βόρειας Ιρλανδίας συνεδρίασε την Τετάρτη, σε μια προσπάθεια να εκλέξει Πρόεδρο, αλλά απέτυχε.

Καθώς δεν λειτουργούν το τοπικό κοινοβούλιο και η τοπική κυβέρνηση, που είναι αρμόδια για διάφορα ζητήματα από την Υγεία έως την Εκπαίδευση, το Λονδίνο διαχειρίζεται απευθείας τα τρέχοντα ζητήματα της Βόρειας Ιρλανδίας.

Ο Βρετανός υπουργός αρμόδιος για τη Βόρεια Ιρλανδία, Κρις Χίτον - Χάρις, υπενθύμισε τη Δευτέρα ότι ένα πακέτο 3,3 δισ. λιρών (3,8 δισ. ευρώ) που πρότεινε το Λονδίνο τον Δεκέμβρη παραμένει διαθέσιμο, με την προϋπόθεση να επαναλειτουργήσει το τοπικό κοινοβούλιο της επαρχίας. Στο πακέτο αυτό προβλέπονται περίπου 584 εκατ. λίρες (680 εκατ. ευρώ) για τους μισθούς των δημοσίων υπαλλήλων.

Τα συνδικάτα απαιτούν να αποδεσμευτούν οι πόροι για την αύξηση των μισθών ανεξάρτητα από την επαναλειτουργία ή μη των τοπικών θεσμών.