Κινήσεις αναβάθμισης της στρατιωτικής και άλλης παρουσίας τους στην «αυλή» Κίνας και Ρωσίας εντείνουν οι ΗΠΑ, που με φόντο τον νέο γύρο εντάσεων στην Κορεατική Χερσόνησο ανακοίνωσαν ότι μαζί με μια σειρά συμμάχων τους ιδρύουν Πολυμερή Ομάδα Παρακολούθησης Κυρώσεων.

Στην Ομάδα συμμετέχουν εκτός από τις ΗΠΑ οι Αυστραλία, Καναδάς, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ιαπωνία, Ολλανδία, Νέα Ζηλανδία, Νότια Κορέα και Βρετανία, ενώ στο ιδρυτικό της κείμενο που οι αντίστοιχες κυβερνήσεις έδωσαν στην δημοσιότητα τα μέλη δηλώνουν «ευθυγραμμισμένα με τη δέσμευση να υποστηρίξουμε τη διεθνή ειρήνη και ασφάλεια, να διαφυλάξουμε το παγκόσμιο καθεστώς μη διάδοσης (σ.σ. πυρηνικών όπλων) και να αντιμετωπίσουμε την απειλή που προέρχεται από τα μαζικά όπλα της ΛΔ Κορέας, τα προγράμματα καταστροφής (WMD) και βαλλιστικών πυραύλων, τα οποία παραβιάζουν τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ».

Αναφέρεται δε ότι η συγκρότηση της Ομάδας αποφασίστηκε μετά το βέτο που έθεσε η Ρωσία τον περασμένο Μάρτη στην ανανέωση της θητείας της λεγόμενης Επιτροπής Εμπειρογνωμόνων η οποία μέχρι τότε λειτουργούσε υπό τη σκέπη του ΟΗΕ για την επιτήρηση της εφαρμογής αποφάσεων του Συμβουλίου Ασφαλείας σχετικά με τη Βόρεια Κορέα. Στη συνεδρίαση εκείνη - όπου η Κίνα είχε επιλέξει την αποχή - η Ρωσία είχε αιτιολογήσει τη στάση της υποστηρίζοντας ότι «το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιεί παλιά πρότυπα σε σχέση με τα προβλήματα της Κορεατικής Χερσονήσου», σε ένα πλαίσιο πυκνών διεργασιών γύρω από τη σύσφιξη συνεργασιών που η Πιονγιάνγκ παζαρεύει με τη ρωσική κυβέρνηση και όχι μόνο (βλέπε και στρατιωτικές τους συνεργασίες, με διάφορες προεκτάσεις και για την πορεία του πολέμου στην Ουκρανία).

Κατά τ' άλλα, οι συμμετέχοντες στη νεοσύστατη Ομάδα Παρακολούθησης δηλώνουν ότι «ο δρόμος προς τον διάλογο παραμένει ανοιχτός, και καλούμε όλα τα κράτη να συμμετάσχουν στις παγκόσμιες προσπάθειες για τη διατήρηση της διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας ενόψει των συνεχιζόμενων απειλών από τη Βόρεια Κορέα».

Την ίδια στιγμή βέβαια που οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους επικρίνουν την Πιονγιάνγκ - και τους δικούς της συμμάχους - για χρήση επικίνδυνων όπλων και εν δυνάμει πυρηνικούς εκβιασμούς, δεν χάνουν ευκαιρία να εντείνουν τη δική τους ολόπλευρη προετοιμασία για «εκτεταμένη αποτροπή», όρος πολύ προσεκτικά διατυπωμένος, που περιλαμβάνει όλα τα είδη των σύγχρονων εξοπλιστικών προγραμμάτων και σχεδιασμών.

Ετσι, σε νέα συνάντηση - τη δεύτερη μέσα στο 2024 - που είχαν προχτές στη Σεούλ ο αναπληρωτής ΥΠΕΞ των ΗΠΑ Κερτ Κάμπελ και οι υφυπουργοί Εξωτερικών της Νότιας Κορέας, Κιμ Χονγκ, και της Ιαπωνίας, Οκάνο Μασατάκα, επιβεβαίωσαν μεν «την δέσμευσή τους για τη πλήρη αποπυρηνικοποίηση της Κορεατικής Χερσονήσου σύμφωνα με τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ», αλλά ο Κάμπελ - σύμφωνα με την ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ - δεν παρέλειψε να επαναλάβει «τις ατσάλινες δεσμεύσεις των Ηνωμένων Πολιτειών για την υπεράσπιση της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας» και να επιβεβαιώσει «τη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών να ενισχύσουν την εκτεταμένη αποτροπή που παρέχεται μέσω των συμμαχιών με τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία».

Η συνάντηση έγινε στο πλαίσιο της ενίσχυσης της τριμερούς συνεργασίας που προκρίθηκε στη Σύνοδο του Καμπ Ντέιβιντ το καλοκαίρι του 2023, όπου η ανησυχία για την «αντιμετώπιση» της Κίνας συνέβαλε σε επαναδιαπραγμάτευση διαφωνιών μεταξύ των «3», οι οποίες φυσικά ακόμα δεν έχουν εξαλειφθεί.

Το Κοινό Ανακοινωθέν των τριών χωρών υπογραμμίζει εξάλλου ότι «στεκόμαστε ενωμένες στις κοινές μας αξίες για την αντιμετώπιση κοινών περιφερειακών και παγκόσμιων προκλήσεων, και την προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, της δημοκρατίας, της ασφάλειας και της ευημερίας στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού και πέραν αυτής». Μεταξύ άλλων δε οι τρεις αξιωματούχοι χαιρέτισαν την «πρόοδο που σημειώθηκε σε πολλαπλές γραμμές προσπαθειών για τη διεύρυνση του πεδίου της τριμερούς εταιρικής μας σχέσης στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού». Σε αυτή περιλαμβάνετονται η «πετυχημένη εναρκτήρια τριμερή άσκηση πολλαπλών τομέων"Freedom Edge"», η υπογραφή του «Μνημονίου Συνεργασίας για το Τριμερές Πλαίσιο Συνεργασίας για την Ασφάλεια» κ.λπ.

Επιπλέον, οι «3» εκφράζουν την ανησυχία τους ειδικά για την αυξανόμενη συνεργασία Ρωσίας - Βόρειας Κορέας, αλλά και για την «πρόσφατη μεγάλη στρατιωτική άσκηση γύρω από την Ταϊβάν», αν και χωρίς ρητή αναφορά στην Κίνα. Υπογραμμίζουν δε ότι «εξέφρασαν τη σθεναρή τους αντίθεση σε οποιεσδήποτε μονομερείς προσπάθειες αλλαγής του "στάτους κβο" στα ύδατα του Ινδο-Ειρηνικού και αναγνώρισαν τη σημασία της αντίθεσης σε παράνομες θαλάσσιες διεκδικήσεις στη Νότια Κινεζική Θάλασσα».

Για να αντιληφθεί κανείς το περιεχόμενο που Ουάσιγκτον, Σεούλ και Τόκιο αποδίδουν στον όρο «εκτεταμένη αποτροπή», μπορεί να ανατρέξει και στα ντοκουμέντα που καταγράφουν τους άξονες της «αμυντικής συνεργασίας» τους. Ενδεικτικό είναι το έγγραφο που υπέγραψαν τον Ιούλη οι Πρόεδροι της Νότιας Κορέας, Γιουν Σουκ Γιολ, και των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, στο περιθώριο της Συνόδου του ΝΑΤΟ στην Ουάσιγκτον, καθορίζοντας κοινές αρχές στον τομέα της «πυρηνικής αποτροπής». Εξάλλου, η Συμβουλευτική Πυρηνική Ομάδα Νότιας Κορέας - ΗΠΑ λειτουργεί από το 2023 και η Σεούλ έχει συζητήσει προτάσεις για την ενοποίηση των πυρηνικών δυνατοτήτων των ΗΠΑ και των «προηγμένων συμβατικών όπλων» της Νότιας Κορέας. «Τρέχουν» δηλαδή διαβουλεύσεις που όχι μόνο δεν συμβάλλουν στην «αποπυρηνικοποίηση» της χερσονήσου, αλλά έχουν ανοίξει διάπλατα τα σχέδια για επιστροφή - και επίσημα - πυρηνικών όπλων σε αυτή.