Associated Press |
Φορτηγά του αμερικανικού στρατού μεταφέρουν διαρκώς πολεμικό υλικό στα σύνορα του Ιράκ με το Κουβέιτ |
«Το ότι οι επιθεωρητές δε βρήκαν απαγορευμένα όπλα, δε σημαίνει ότι δεν υπάρχουν. Είναι βέβαιο ότι το Ιράκ διαθέτει απαγορευμένα όπλα, και δε χρειάζονται αποδείξεις». Αυτή την αντιφατική έως αστεία, πλην αποκαλυπτική, για τα αμερικανικά επιχειρήματα και προθέσεις, δήλωση έκανε ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Κόλιν Πάουελ, σχολιάζοντας την ενημέρωση του Συμβουλίου Ασφαλείας από τους επικεφαλής των επιθεωρητών και της Διεθνούς Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας, Χανς Μπλιξ και Μοχάμαντ αλ Μπαραντάι, αντίστοιχα. Ανάλογου «σοβαρότητας» δηλώσεις έκανε και ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Αρι Φλάισερ, υποστηρίζοντας ότι «οι επιθεωρητές δε βρήκαν τα ιρακινά όπλα γιατί είναι κρυμμένα». Η Ουάσιγκτον συνεχίζει τις πολεμικές προετοιμασίες ενώ, και χθες, αμερικανικά αεροσκάφη έπληξαν 5 αντιαεροπορικές θέσεις στο Νότιο Ιράκ.
Οι επικεφαλής των δύο σωμάτων που διεξάγουν τους ελέγχους υποστήριξαν, εντός Συμβουλίου, ότι υπάρχουν μεγάλα κενά στην έκθεση του ιρακινού οπλοστασίου, και ότι η ιρακινή ηγεσία δεν προβάλλει εμπόδια, αλλά δε δείχνει και ενεργή προθυμία. Ο αλ Μπαραντάι μετέβη, χτες, στην Ουάσιγκτον για συναντήσεις με τους Πάουελ και Κοντολίζα Ράις, από τους οποίους επρόκειτο να ζητήσει περισσότερες και σαφέστερες πληροφορίες για το πού βρίσκονται τα απαγορευμένα όπλα με δεδομένη την εμμονή της Ουάσιγκτον γι' αυτό. Αμερικανοί αξιωματούχοι έσπευδαν, χθες, να διαβεβαιώσουν ότι η Ουάσιγκτον δίνει πληροφορίες στους επιθεωρητές, εκτός από όσες κρίνονται «εθνικής σημασίας».
Associated Press |
Από την αναχώρηση βρετανικού αεροπλανοφόρου |
«Χωρίς αποδείξεις δεν μπορεί να γίνει πόλεμος. Μόνο το Συμβούλιο Ασφαλείας και ο ΟΗΕ νομιμοποιούνται να αποφασίσουν αν παραβιάζεται η απόφαση 1441», τόνιζε ο αρμόδιος επίτροπος Εξωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ, Χαβιέ Σολάνα. Σε ανάλογο μήκος κύματος και ο πρόεδρος της Συντακτικής Συνέλευσης της Ευρώπης, Βαλερί Ζισκάρ ντ' Εστέν, υποστηρίζοντας ότι δε θα πρέπει «να γίνει αποδεκτή η ιδέα του πολέμου... Δεν έχει σημασία αν συμφωνούμε ή όχι με ένα καθεστώς... Η ιστορική εμπειρία αποδεικνύει ότι γνωρίζουμε πώς μπαίνουμε σε έναν πόλεμο, αλλά όχι πώς βγαίνουμε από αυτόν...».
Ενάντια στην προοπτική επίθεσης τάχθηκαν και οι Σιίτες του Ν. Ιράκ, παρά τις πολυετείς αιματηρές συγκρούσεις τους με τις δυνάμεις του Σαντάμ Χουσεΐν. Την άποψη αυτή αναμένεται να επαναλάβουν και σε σύσκεψη της, υπό αμερικανική ενορχήστρωση, ιρακινής αντιπολίτευσης, την επόμενη βδομάδα στο Βόρειο Ιράκ. Χθες, εκπρόσωποι της αντιπολίτευσης είχαν συνάντηση με τον Πρόεδρο Μπους.
Associated Press |
Και ελικόπτερα για την εξυπηρέτηση των επιθεωρητών |
Με την κινητοποίηση για τον πόλεμο στα νησιά Φόκλαντ παρομοιάζουν Βρετανοί αναλυτές τις προετοιμασίες του Λονδίνου. Σήμερα αποπλέει για τον Κόλπο το αεροπλανοφόρο «Αρκ Ρουαγιάλ», συνοδευόμενο από 14 πλοία (καταδρομικά, ελικοπτεροφόρα, υποβρύχια κλπ), που συνολικά μεταφέρουν 3.000 πεζοναύτες και 5.000 ναύτες.