Σε στρατηγικό καύσιμο αναγορεύει για τις επόμενες δεκαετίες το εισαγόμενο φυσικό αέριο η Ρυθμιστική Αρχή Ενέργειας (ΡΑΕ), παραμερίζοντας και παραγνωρίζοντας παντελώς το ρόλο που διαδραματίζει ο εγχώριος φθηνός λιγνίτης, ο οποίος - κατά τη ΡΑΕ - είναι ρυπογόνος. Συγκεκριμένα, στην πρότασή της για το δεκαετή ενεργειακό σχεδιασμό, η ΡΑΕ προτείνει το σύνολο της νέας ηλεκτροπαραγωγής να στηριχτεί σε μονάδες φυσικού αερίου, που σημαίνει ότι ο όποιος ενεργειακός σχεδιασμός θα εξαρτάται άμεσα από τις εισαγωγή φυσικού αερίου! Είναι προφανές από την πρώτη ματιά ότι σε μια τέτοια περίπτωση, η επάρκεια και η ασφάλεια στην ηλεκτροπαραγωγή θα στηρίζεται αποκλειστικά σε εξωγενείς παράγοντες. Πολύ δε περισσότερο που η Ελλάδα είναι η τρίτη λιγνιτοπαραγωγός χώρα στην ΕΕ, παραγωγή που απρόσκοπτα μπορεί να εξασφαλίσει το μεγαλύτερο μέρος των αναγκών της χώρας σε ηλεκτρική ενέργεια.

Στην πρότασή της για τον δεκαετή ενεργειακό σχεδιασμό (έχει επιδοθεί στους αρμόδιους φορείς ώστε να ακολουθήσει δημόσια διαβούλευση) η ΡΑΕ εκτιμά ότι η συνεχιζόμενη αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας απαιτεί σημαντικές επενδύσεις. Αναφέρει, λοιπόν, ότι μέχρι το 2010 η εγκατεστημένη ισχύς θα πρέπει να είναι κατά 50% μεγαλύτερη από εκείνη του 2000, η οποία είναι ίση με περίπου 11.000MW, ενώ μέχρι το 2020 πρέπει να αυξηθεί κατά 26%.

Αυτό σημαίνει πως οι νέες μονάδες που πρέπει να ενταχτούν στο σύστημα έως το 2010 ανέρχονται σε περίπου 5.500MW - περίπου 550MW το χρόνο - περιλαμβανομένων και των υπό κατασκευή μονάδων της ΔΕΗ και την επόμενη δεκαετία (2010 - 2020) άλλα 4360MW ή 440MW το χρόνο.

Η ΡΑΕ επίσης:

• Εκτιμά ότι η ζήτηση σε ηλεκτρική ενέργεια για την τρέχουσα δεκαετία θα κινηθεί με μέσο ρυθμό 4%, έναντι 4,8% την προηγούμενη δεκαετία. Μακροχρόνια, όμως, η αύξηση αυτή θα μετριαστεί στο 1,4%.
• Για την κατασκευή των νέων μονάδων, προτείνει την τεχνολογία του συνδυασμένου κύκλου με φυσικό αέριο, θέτει όμως απαραίτητη προϋπόθεση την ανταγωνιστική τιμή του φυσικού αερίου και την ανταγωνιστική λειτουργία των αγορών. Ετσι οι μονάδες συνδυασμένου κύκλου θα αποτελέσουν κατά την τρέχουσα δεκαετία το περίπου 70% της νέας ισχύος, ενώ η συμμετοχή τους στο σύνολο της εγκατεστημένης ισχύος αναμένεται να ανέλθει σε 25% το 2010 και σε 29% το 2020. Σημαντική, όμως, προβλέπεται να είναι και η ισχύς των μονάδων αερίου ανοιχτού κύκλου για την κάλυψη των αιχμών, η οποία κακροχρόνια αναμένεται να φθάσει στα επίπεδα του 7% της εγκατεστημένης ισχύος.