ΒΑΓΔΑΤΗ.-

Αλλεπάλληλες εκρήξεις συγκλόνισαν, χθες το πρωί, την ιρακινή πρωτεύουσα, πριν καν συμπληρωθεί ένα εικοσιτετράωρο από την επίθεση με ρουκέτες στο ξενοδοχείο «αλ Ρασίντ», που θεωρείται ένας από τους καλύτερα φρουρούμενους τόπους της ιρακινής πρωτεύουσας και όπου διέμενε ο Αμερικανός υφυπουργός Αμυνας. Ο Πολ Γούλφοβιτς γλίτωσε, όμως, ο φόρος αίματος από αυτό το μπαράζ επιθέσεων είναι εξαιρετικά βαρύς.

Ο ήχος 3 εκρήξεων ξύπνησε, χθες πρώτη μέρα του Ραμαζανιού, τη Βαγδάτη, για δεύτερη συνεχόμενη μέρα. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ένας καμικάζι οδήγησε παγιδευμένο ασθενοφόρο στον προαύλειο χώρο του κτιρίου του «Ερυθρού Σταυρού», όπου εξερράγη, μετατρέποντας σε συντρίμμια το μεγαλύτερο μέρος του νοσοκομείου. Πριν περάσουν μερικά λεπτά, άλλες δύο εκρήξεις συντάραξαν την ιρακινή πρωτεύουσα. Η μία σημειώθηκε στη συνοικία Καράχ, κοντά στα γραφεία της ανθρωπιστικής οργάνωσης «Care», όπου, όμως, βρίσκονται και τα κτίρια των υπουργείων Πετρελαίου και Υγείας και η δεύτερη στην περιοχή Σάαμπ, όπου, προφανώς, στόχος ήταν ένα αστυνομικό τμήμα.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο απολογισμός των εκρήξεων είναι τραγικός. Φονικότερη αποδείχτηκε η επίθεση αυτοκτονίας στο κτίριο του «Ερυθρού Σταυρού», όπου σκοτώθηκαν, τουλάχιστον, 10 άνθρωποι και τραυματίστηκαν περισσότεροι από 22, εκ των οποίων οι 6 νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Οι πρώτες δημοσιογραφικές πληροφορίες ανέφεραν ότι από τις άλλες δύο εκρήξεις έχασαν τη ζωή τους, τουλάχιστον, 8 άνθρωποι και τραυματίστηκαν περίπου 50. Ιρακινές νοσοκομειακές πηγές υποστήριζαν ότι οι περισσότεροι νεκροί και τραυματίες είναι Ιρακινοί, αλλά ότι υπάρχουν και αρκετοί αλλοδαποί ανάμεσα στα θύματα, χωρίς να είναι, αρχικώς, σε θέση να προσδιορίσουν την εθνικότητά τους. Εντούτοις, οι εκτιμήσεις ήταν ότι ο κατάλογος των θυμάτων από τις αλλεπάλληλες χθεσινές επιθέσεις επρόκειτο να αυξηθεί.

Με βροχή από ρουκέτες, ξύπνησαν οι ένοικοι του ξενοδοχείου «αλ Ρασίντ» στη Βαγδάτη, την Κυριακή το πρωί. Στο ξενοδοχείο, έχουν καταλύσει Αμερικανοί επιτελείς και αξιωματικοί και θεωρείται ότι λειτουργεί ως κέντρο επιχειρήσεων της CIA. Εκεί διέμενε και ο Αμερικανός υφυπουργός Αμυνας, που πραγματοποιεί ολιγοήμερη επίσκεψη στο Ιράκ. Από την επίθεση σκοτώθηκε 1 Αμερικανός συνταγματάρχης, τραυματίστηκαν 4 Αμερικανοί στρατιώτες, 7 Αμερικανοί πολιτικοί αξιωματούχοι, 2 Ιρακινοί αστυνομικοί και άλλοι 4 πολίτες άλλης εθνικότητας, ενώ ο Γούλφοβιτς διέφυγε ανέπαφος, πλην εμφανώς σοκαρισμένος.

Οπως ανακοίνωσαν αργότερα Αμερικανοί επιτελείς, το ξενοδοχείο έπληξαν 29 ρουκέτες, που εκτοξεύτηκαν από φορτηγάκι που είχε σταθμεύσει στην είσοδο του γειτονικού ζωολογικού κήπου, καμουφλαρισμένο σε κινητή γεννήτρια. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, οι δράστες είχαν προγραμματίσει με χρονοδιακόπτη την εκτόξευση και διέφυγαν πριν καν αυτή πραγματοποιηθεί. Ωρες μετά την επίθεση στο «αλ Ρασίντ», άλλες δύο εκρήξεις συγκλόνισαν την ιρακινή πρωτεύουσα στην περιοχή κοντά στην έδρα των αμερικανικών δυνάμεων, αλλά και στη φυλακή Αμπού Γκράιμπ, με αποτέλεσμα, όπως έγινε γνωστό, να σκοτωθεί 1 Αμερικανός στρατιώτες και να τραυματιστούν άλλοι 2.

Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, βέβαια, δεν έλειψαν και οι αντικατοχικές επιθέσεις που σημειώθηκαν σε πολλές άλλες ιρακινές πόλεις. Επιθέσεις κατά αμερικανικών αυτοκινητοπομπών και εκρήξεις βομβών σημειώθηκαν στις πόλεις Μπαακούμπα, Κιρκούκ, Φαλούτζα, Χαλίντιγια, Μπάλαντ και Βασόρα, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν, συνολικά, 11 Αμερικανοί και 1 Βρετανός στρατιώτης, να σκοτωθεί 1 Ιρακινός πολίτης και να τραυματιστούν άλλοι 2. Το Σάββατο, επίσης, συνετρίβη αμερικανικό στρατιωτικό ελικόπτερο, στην ευρύτερη περιοχή του Τικρίτ, με αποτέλεσμα να τραυματιστεί ένα μέλος του 5μελούς πληρώματος. Αυτόπτες μάρτυρες υποστηρίζουν ότι επλήγη από αντιαεροπορική ρουκέτα, κάτι που δεν επιβεβαιώνουν οι κατοχικές δυνάμεις.

Εμφανώς σοκαρισμένος εμφανίστηκε ο Αμερικανός υφυπουργός Αμυνας μετά την επίθεση στο «αλ Ρασίντ», την Κυριακή. Ο Πολ Γούλφοβιτς, πάντως, επανέλαβε κατηγορηματικά ότι «οι ΗΠΑ δε θα φοβηθούν από αυτές τις εγκληματικές επιθέσεις και θα φέρουν σε πέρας το έργο της απελευθέρωσης του Ιράκ, όσο και αν προσπαθούν ορισμένοι να το ανακόψουν». Δηλώσεις έκανε και ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Κόλιν Πάουελ, ο οποίος, αφού επέμεινε επίσης ότι οι κατοχικές δυνάμεις δε θα πτοηθούν, παραδέχτηκε ότι οι Αμερικανοί επιτελείς «δεν περίμεναν να κρατήσουν τόσο και να έχουν τέτοια ένταση οι επιθέσεις εναντίον μας». Την έκρυθμη κατάσταση αποπειράθηκε να εξηγήσει και ο κατοχικός διοικητής Πολ Μπρέμερ, ο οποίος επέμεινε ότι «μπορεί να ήταν μια άσχημη μέρα, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι δεν έχουν γίνει βήματα στον τομέα της ασφάλειας».

Την ίδια στιγμή, άκρως αποθαρρυντικά για τους κατακτητές είναι ορισμένα στοιχεία που έρχονται σταδιακά στο φως της δημοσιότητας. Σύμφωνα με έκθεση που αποδίδεται στη CIA και στο Πεντάγωνο, εκτιμάται ότι οι ομάδες που εμπλέκονται στις αντικατοχικές επιθέσεις έχουν αρκετό οπλισμό να συνεχίσουν την αντίστασή τους για πολλά χρόνια ακόμη. Την ίδια στιγμή, η αμερικανική εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ», επικαλούμενη πληροφορίες από πρώην επιθεωρητές του ΟΗΕ διαφόρων εθνικοτήτων, αναφέρει ότι από το 1991 και μετά «το πρώην ιρακινό καθεστώς δεν αποπειράθηκε ποτέ να αναπτύξει πυρηνικό πρόγραμμα ή πυρηνικά όπλα».