Associated Press

«Οπου φτωχός και η...»

Τεράστιες καταστροφές στην παραγκούπολη Μπασέκο, στη συνοικία Τόντο της πρωτεύουσας των Φιλιππίνων, Μανίλα, προκάλεσε η πυρκαγιά που ξέσπασε χτες από άγνωστη αιτία: τουλάχιστον 2.500 προχειροφτιαγμένα καταλύματα στη συνοικία των απόκληρων της πόλης καταστράφηκαν ολοσχερώς, πράγμα που σημαίνει πως τουλάχιστον 22.500 άνθρωποι έμειναν άστεγοι. Το ευτύχημα είναι πως, σύμφωνα με τις πληροφορίες που μεταδίδονταν από τις Φιλιππίνες έως χτες βράδυ, δεν υπήρξαν θύματα, εξαιρουμένου ενός πυροσβέστη ο οποίος υπέστη εγκαύματα.

Χρειάστηκαν πάνω από 7 ώρες στις δυνάμεις της Πυροσβεστικής για να ελέγξουν την πυρκαγιά, πράγμα εξαιρετικά δύσκολο, λόγω του ότι τα πρόχειρα καταλύματα ήταν κολλημένα το ένα στο άλλο. Κατά Φιλιππινέζους αξιωματούχους, «δεν αποκλείεται» ο εμπρησμός. Σύμφωνα με μαρτυρίες, η φωτιά ξεκίνησε στη διάρκεια μιας αψιμαχίας σε ένα σπίτι στην παραγκούπολη, από τα κεριά που χρησιμοποιούσαν οι κάτοικοί του για φωτισμό. Ομως, το γεγονός ότι τα μισά, σχεδόν, σπίτια της φτωχογειτονιάς αυτής είχαν καταστραφεί από πυρκαγιά πριν από δύο χρόνια και δύο μικρότερες φωτιές είχαν προκαλέσει ζημιές σε μικρότερη έκταση πέρυσι, εγείρει υποψίες.

Οι κάτοικοι της Μπασέκο προσπαθούσαν να σωθούν τρέχοντας και κουβαλώντας ό,τι μπορούσαν να κουβαλήσουν από τα λιγοστά υπάρχοντά τους, σύμφωνα με πληροφορίες ραδιοσταθμών. Πρόκειται για τη σκοτεινή πλευρά της «οικονομικής ανάπτυξης» που διαφημίζει η νεοφιλελεύθερη κυβέρνηση -- στην Μπασέκο είχε ξεσπάσει σκάνδαλο πριν δύο χρόνια, όταν αποκαλύφθηκε ότι κάτοικοί της πωλούσαν όργανά τους, κυρίως νεφρούς, σε εύπορους ασθενείς στο εξωτερικό. Η Πρόεδρος Αρόγιο -- σε μια ακραία επίδειξη υποκρισίας, ελέω της προεκλογικής της καμπάνιας -- επισκέφθηκε χτες την Μπασέκο, για πρώτη, και μάλλον για τελευταία, φορά στη ζωή της.