Πέντε Ρώσοι ανθρακωρύχοι σκοτώθηκαν από έκρηξη που σημειώθηκε στο ορυχείο «Σιμπίρσκαγια» στην περιοχή του Κέμεροβο, η οποία πιθανολογείται ότι προκλήθηκε από ανάφλεξη μεθανίου. Την ώρα της έκρηξης στο ορυχείο εργάζονταν 84 ανθρακωρύχοι, σε βάθος περίπου 170 μέτρων. Από αυτούς οι 57 βρίσκονταν στο σημείο που έγινε η έκρηξη. Μετά την έκρηξη 16 άτομα μεταφέρθηκαν με εγκαύματα στο νοσοκομείο, ενώ δύο από αυτούς βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, αφού έχουν εγκαύματα σε πάνω από το 60% του δέρματός τους.

Η έκρηξη έγινε όταν σταμάτησαν να λειτουργούν τα συστήματα εξαερισμού, με αποτέλεσμα στις στοές του ανθρακωρυχείου να συσσωρευτεί μεθάνιο. Οταν έγινε προσπάθεια να τεθεί σε λειτουργία ο εξαερισμός, προκλήθηκε βραχυκύκλωμα και ακολούθησε η έκρηξη του μεθανίου. Είναι χαρακτηριστικό πως ο Αμάν Τουλέεφ, πρώην «αριστερός», κυβερνήτης της περιοχής του Κέμεροβο και σήμερα υποστηρικτής του Β. Πούτιν, θεωρεί ότι η ευθύνη της έκρηξης βαρύνει τους εργαζόμενους, που σύμφωνα με τη γνώμη του, δεν τήρησαν τους κανονισμούς ασφαλείας. Την ίδια ώρα ρωσικά ΜΜΕ θεωρούν πιθανό οι αιτίες του εργατικού ατυχήματος να βρίσκονται στην παλαίωση και μη ανανέωση του τεχνολογικού εξοπλισμού του ανθρακωρυχείου. Πάντως οι τοπικές εισαγγελικές αρχές ευθυγραμμίστηκαν με τον κυβερνήτη της περιοχής και εξήγγειλαν ποινική δίωξη, όχι με βάση το άρθρο του ποινικού κώδικα που αφορά το θάνατο ανθρώπων στον τόπο εργασίας, αλλά με βάση το άρθρο «παραμέληση των κανόνων ασφαλείας». Να σημειωθεί ότι τα τελευταία δύο χρόνια στη Ρωσία έχουν χάσει τη ζωή τους 80 ανθρακωρύχοι από εκρήξεις σε ορυχεία, ενώ σύμφωνα με τα στοιχεία της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας, στη Ρωσία κάθε χρόνο πεθαίνουν στην παραγωγή 6.000 άνθρωποι.

Ο Α. Τουλέεφ αποφάσισε επίσης να διαθέσει 300 χιλιάδες ρούβλια από τον τοπικό προϋπολογισμό ως «βοήθεια» προς τις οικογένειες των νεκρών και τραυματισμένων. Υπολογίζεται πως κάθε οικογένεια νεκρού ανθρακωρύχου θα πάρει 30 χιλιάδες ρούβλια, δηλαδή περίπου 808 ευρώ. Τόσο αποτιμάται στη σημερινή καπιταλιστική Ρωσία ο θάνατος του ανθρακωρύχου, που παραμένει μια από τις πιο καλοπληρωμένες εργασίες στη χώρα, σε σχέση, βέβαια, όχι με τα κέρδη των ιδιοκτητών του φυσικού πλούτου, αλλά με τους μίζερους μισθούς των υπόλοιπων εργαζομένων της χώρας!

Το γεγονός του νέου εργατικού ατυχήματος συνέπεσε με τις προγνώσεις του υπουργείου Εκτακτων Καταστάσεων της Ρωσικής Ομοσπονδίας, τις οποίες δημοσιεύει η «Νεζαβίσιμαγια Γκαζέτα» κι εκτιμούν πως το 2004 θα έχουμε στη Ρωσία τουλάχιστον 600 σοβαρές καταστροφές κι ατυχήματα που θα συνδέονται με την τεχνολογία (δε θα οφείλονται δηλαδή σε φυσικά αίτια), στα οποία θα τραυματιστούν τουλάχιστον 3.000 άτομα και θα σκοτωθούν τουλάχιστον 1.000 Ρώσοι. Με βάση αυτούς τους υπολογισμούς, το 40% - 42% των παραπάνω ατυχημάτων θα γίνουν σε κατοικίες και βιομηχανικούς χώρους εργασίας. Μάλιστα ξεχωριστά υπολογίζονται οι θάνατοι από πυρκαγιές, από τις οποίες προβλέπεται ότι θα χάσουν τη ζωή τους πάνω από 20 χιλιάδες ρώσοι πολίτες!