Η δαπάνη για την αγορά φαρμάκων από τους ασθενείς στην Ελλάδα αφορά στο 15% της συνολικής δαπάνης για την Υγεία, σύμφωνα με μελέτη του Ιδρύματος Οικονομικών και Βιομηχανικών Ερευνών. Ο μέσος όρος στην Ευρωζώνη είναι 17,7%. Τα στοιχεία της έρευνας δείχνουν ότι τα τελευταία χρόνια ο ρυθμός αύξησης της δαπάνης για τα φάρμακα ήταν μεγαλύτερος από αυτόν της συνολικής δαπάνης για την Υγεία. Ταυτόχρονα, η φαρμακευτική δαπάνη στη χώρα μας, ως ποσοστό επί του ΑΕΠ, παραμένει σταθερή μεταξύ του 1995 και του 2002, με μια μικρή πτώση την περίοδο 1998-1999.

Η φαρμακευτική δαπάνη στη χώρα μας αντιστοιχεί στο 1,5% του ΑΕΠ και την κατατάσσει στην τέταρτη θέση μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών, μετά την Ιταλία, τη Γερμανία και την Ισπανία. Τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία είναι μέχρι το 2002 και σύμφωνα με αυτά η φαρμακευτική δαπάνη ανήλθε στα 2 δισ. ευρώ. Στο ποσό αυτό δεν περιλαμβάνεται η δαπάνη αγοράς φαρμάκων από τα νοσοκομεία, που εντάσσεται στη νοσοκομειακή δαπάνη.

Τρεις είναι οι κατηγορίες των φαρμάκων, αναφέρεται στην έρευνα. Τα εισαγόμενα, αυτά που παράγονται στην Ελλάδα και αυτά που συσκευάζονται στην Ελλάδα. Τα τελευταία 15 χρόνια η εγχώρια φαρμακευτική παραγωγή έχει μειωθεί δραστικά και έχει αυξηθεί σημαντικά το μερίδιο των εισαγόμενων φαρμάκων. Το 1987 τα παραγόμενα στην Ελλάδα φάρμακα καταλάμβαναν το 75% των πωλήσεων και τα εισαγόμενα το 18%. Το 2003 τα εγχώρια φάρμακα αποσπούν το 19% των πωλήσεων και τα εισαγόμενα το 70%. Αυτό οφείλεται και στον ισχυρισμό των φαρμακοβιομηχάνων ότι οι τιμές των ελληνικών φαρμάκων είναι χαμηλές και δεν τους επιτρέπουν την παραγωγή τους. Σε κάθε περίπτωση πολλοί από αυτούς είναι και εισαγωγείς, οπότε κερδίζουν έτσι κι αλλιώς.