Ο 13ος αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι που διεξήχθη στην Ιαπωνία αποδείχθηκε και τυχερός για τον Σεμπάστιαν Λεμπ. Ο Γάλλος οδηγός με Citroen Xsara κατέλαβε τη δεύτερη θέση και εξασφάλισε και μαθηματικά τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.

Ο Λεμπ, οδηγώντας συντηρητικά στις πέντε τελευταίες ειδικές διαδρομές της τρίτης ημέρας, κατάφερε να διατηρήσει αρχικά την τρίτη θέση που του αρκούσε για τον τίτλο και στη συνέχεια, εκμεταλλευόμενος την εγκατάλειψη του Πέτερ Σόλμπεργκ, ανέβηκε ένα σκαλί πιο πάνω.

Ο Νορβηγός οδηγός της Subaru στάθηκε εξαιρετικά άτυχος, καθώς ήταν ο πρωτοπόρος της γενικής στις δύο πρώτες ημέρες, αλλά το αυτοκίνητό του χτύπησε σε βράχο στην 25η και προτελευταία ειδική του αγώνα και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει.

Νικητής αναδείχθηκε ο Φινλανδός Μάρκους Γκρόνχολμ με Peugeot ανεβαίνοντας στο πρώτο σκαλί του βάθρου για δεύτερη φορά τη φετινή σεζόν (η πρώτη ήταν στη Φινλανδία).