Στον "κόκκινο πλανήτη", τον πλανήτη Αρη, προσεδαφίστηκε το μη επανδρωμένο αμερικανικό διαστημόπλοιο, "Μαρς Παθφάιντερ", το οποίο σημαίνει "Ανιχνευτής του Αρη". Η προσεδάφιση του "Μαρς Παθφάιντερ" έγινε πέντε λεπτά μετά την είσοδο στην ατμόσφαιρα του πλανήτη και την παρακολούθησαν δισεκατομμύρια τηλεθεατές σε όλη την υφήλιο, αφού μεταδιδόταν ζωντανά από όλα τα τηλεοπτικά δίκτυα του κόσμου. Ο Παθφάιντερ μεταφέρει το τροχοφόρο τηλεκατευθυνόμενο όχημα για την εξερεύνηση της επιφάνειας του κόκκινου πλανήτη.

Λίγα λεπτά πριν την επαφή με την επιφάνεια, από το σκάφος άνοιξαν διαδοχικά αλεξίπτωτα που επιβραδύνουν την πτώση του στα περίπου 80 χλμ την ώρα και τεράστιοι αερόσακοι φούσκωσαν δευτερόλεπτα πριν την πρόσκρουση και έκαναν το διαστημόπλοιο να αναπηδήσει σαν μπάλα, πριν τελικά ακινητοποιηθεί.