Για άλλη μία χρονιά τα τροπικά δάση της απέραντης νησιωτικής χώρας παραδόθηκαν στις φλόγες, ενώ μαζί με αυτές ξαναεμφανίστηκαν τα τοξικά νέφη στους ουρανούς της περιοχής, κυρίως γύρω από το νήσο Σουμάτρα, όπου εκδηλώθηκαν οι πυρκαγιές, επηρεάζοντας και τα κράτη που βρίσκονται στην άλλη πλευρά του θαλάσσιου ορίζοντα, τη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία.

Εργο αυτής της περιβαλλοντικής καταστροφής για τέταρτη συνεχόμενη φορά οι «συνήθεις ύποπτοι», οι βιομηχανίες που εκμεταλλεύονται τις μεγάλες καλλιέργειες φοινίκων, για το πολύτιμο λάδι τους, και που χρησιμοποιούν τις πυρκαγιές ως μέσο για την αποψίλωση των δασικών εκτάσεων με ελάχιστο κόστος. Σύμφωνα με το WWF, οι πρώτες μεγάλες πυρκαγιές του είδους, που είχαν ξεσπάσει το 1997, κατέστρεψαν περισσότερα από 5 εκατ. εκτάρια δάσους, πλήττοντας περισσότερους από 70 εκατ. ανθρώπους, ενώ το κόστος της καταστροφής εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 4,5 δισ. δολάρια. Αλλα 5 εκατ. εκτάρια καταστράφηκαν σε ανάλογες φωτιές το 1998, και το 1999, σύμφωνα με την ίδια οργάνωση.