Η βεβαιωμένη διαφορά κλάσης με τις υπόλοιπες ομάδες, που δημιουργεί σιγουριά για την κατάκτηση του χρυσού, και η πληθώρα αστεριών επιτρέπει (αν όχι αναγκάζει) στην Ντριμ Τιμ Νο 3 να πειραματιστεί εκ του ασφαλούς. "Σε κάθε παιχνίδι θα έχουμε και διαφορετική πεντάδα. Θέλω να δώσω ευκαιρία σε όλους", δήλωσε ο Λένι Ουίλκενς, εκλέκτορας της ομάδας και από τους πλέον πολυνίκες προπονητές του ΝΒΑ.

Εκτός όμως από τις αλλαγές στις πεντάδες, ο Ουίλκενς προετοιμάζει και άλλες εκπλήξεις. "Δε θα αγωνιστούν όλοι στις φυσικές τους θέσεις", λέει και προσθέτει: "Για παράδειγμα οι Πίπεν, Χιλ μπορούν να παίξουν ως "δυάρια" ενώ ο Ρόμπινσον είναι καλό "τεσσάρι"".

Ο ΣΚΑΪ θα μεταδώσει τέσσερα φιλικά τα οποία θα δώσει η Ντριμ Τιμ Νο 3 στα πλαίσια της προετοιμασίας της. Σήμερα στις 23.00 με ομάδα επιλέκτων από κολέγια και αύριο μισή ώρα νωρίτερα με αντίπαλο τη Βραζιλία. Πέμπτη και Σάββατο, επίσης στις 23.00, με αντιπάλους την Κίνα και την Αυστραλία, αντίστοιχα.

Οι "βετεράνοι" Τζιανλούκα Παλιούκα (Μίλαν), Μάρκο Μπράνκα (Ιντερ) και Μάσιμο Κρίπα (Πάρμα) κλήθηκαν στην ιταλική ολυμπιακή ομάδα. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Τσεζάρε Μαλντίνι, συμπεριέλαβε τους τρεις παίχτες στην αποστολή της "Ολίμπικα" (όπως αποκαλούν την ομάδα) την παραμονή της αναχώρησής της για το Νιου Τζέρσεϊ, όπου θα ολοκληρωθεί η προετοιμασία ενόψει των αγώνων στην Ατλάντα.

Ο Ντανιέλ Πασαρέλα οριστικοποίησε την αποστολή της ομάδας που θα εκπροσωπήσει την Αργεντινή στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στη 18άδα συμπεριέλαβε έξι ποδοσφαιριστές οι οποίοι παίζουν σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Πρόκειται για τους Αγιάλα (Νάπολι), Σαμότ (Λάτσιο), Ζανέτι (Ιντερ), Σενσίνι (Πάρμα), Σιμεόνε (Ατλέτικο Μαδρίτης) και Τζ. Λόπεζ (Σαραγόσα). Η ίδια ομάδα την Κυριακή θα αντιμετωπίσει στη Λίμα το Περού για την προκριματική φάση του Μουντιάλ '98.

Η βουλγαρική Ολυμπιακή Επιτροπή έθεσε ως στόχο στους αγώνες της Ατλάντα την κατάκτηση 3 - 4 χρυσών μεταλλίων, διπλάσιων ασημένιων και χάλκινων. Την υλοποίηση του πλάνου αυτού θα επωμιστούν οι 108 αθλητές και αθλήτριες που θα μεταβούν στην Αμερική. Η αποστολή της βαλκανικής χώρας θα έχει, όπως ανακοινώθηκε χτες στη Σόφια, συνολικά 168 άτομα. Στους Ολυμπιακούς που έγιναν στη Βαρκελώνη η Βουλγαρία είχε κατακτήσει 3 χρυσά, 7 ασημένια και 6 χάλκινα.

Σύμφωνα με την Ολυμπιακή Επιτροπή της Ν. Κορέας, στόχος της ασιατικής χώρας είναι η κατάκτηση 12 - 15 χρυσών μεταλλίων. Στους αγώνες θα την εκπροσωπήσουν 194 αθλητές και 117 αθλήτριες. Από την πλευρά της η Β. Κορέα θα στείλει στην Ατλάντα αποστολή 71 μελών, από τα οποία οι 25 είναι αθλητές - τριες. Στόχος η κατάκτηση 3 - 5 χρυσών μεταλλίων.

Αυξήθηκαν οι ελπίδες της Σουηδίας για την κατάκτηση ενός χρυσού μεταλλίου στους Ολυμπιακούς. Με τα χρώματά της θα αγωνιστεί η πρώην πλέον Ρωσίδα Λουντμίλα Εντγκουιστ, που με 12.52 κατέχει την καλύτερη φετινή επίδοση στα 100 μ. μετ' εμποδίων.

Η 32χρονη αθλήτρια θεωρεί ως πιο δύσκολη αντίπαλό της την Αμερικανίδα Ντίβερς, η οποία στους προκριματικούς αγώνες των ΗΠΑ πέτυχε 12.62. "Ποτέ δεν έχει καλά αποτελέσματα στην αρχή της περιόδου, αλλά στους μεγάλους αγώνες πάει πάντα καλά. Στην Ατλάντα θα αγωνιστεί εντός έδρας", δήλωσε η Εντγκουιστ.

Μια από τις μεγάλες απούσες στην Ατλάντα θα είναι η Γιορντάνκα Ντόνκοβα. Η Βουλγάρα αθλήτρια στα 100 μ. μετ' εμποδίων από προχτές είναι μητέρα ενός 7χρονου γιου και... δίδυμων κοριτσιών. Η Ντόνκοβα είναι κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στο αγώνισμα με 12.21, χρυσή Ολυμπιονίκης το 1988 στη Σεούλ και τρίτη στη Βαρκελώνη το 1992.