ΛΑΓΟΣ.-- Νέα κατασταλτικά μέτρα ανήγγειλε χτες η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Νιγηρίας, μετά την τελευταία πολύνεκρη πυρκαγιά που κόστισε τις ζωές εκατοντάδων ανθρώπων - 260 σύμφωνα με την επίσημη εκδοχή, 1.000 σύμφωνα με ορισμένα δημοσιεύματα - που προκλήθηκε ενώ φτωχοί πολίτες προσπαθούσαν να μαζέψουν αργό πετρέλαιο από αγωγό που είχε διαρροή λόγω «σαμποτάζ των ανταρτών». Ο κατάλογος των πολύνεκρων παρόμοιων δυστυχημάτων στη Νιγηρία - 8η χώρα σε παραγωγή πετρελαίου, ο πληθυσμός της οποίας ζει υπό συνθήκες απίστευτης φτώχειας και πλήρους ανέχειας - τελειωμό δεν έχει. Με δεδομένο ότι ο λαός της χώρας στις περιοχές από όπου διέρχονται οι αγωγοί ζει με πολύ λιγότερα από ένα δολάριο την ημέρα, η προτροπή του υπουργού Πληροφόρησης της Νιγηρίας προς τους πολίτες να «μην κάνουν βανδαλισμούς και κλέβουν» πετρέλαιο από αγωγούς που έχουν διαρροή και αντ' αυτού «να το αναφέρουν στις αρχές» μοιάζει με κακόγουστο αστείο: Ενας κουβάς πετρέλαιο ισούται με τα χρήματα που οι περισσότεροι από τα θύματα θα κέρδιζαν σε ένα χρόνο.

Ενας ενδεικτικός κατάλογος πρόσφατων καταστροφών, όπως τον μετέδωσε το BBC - αρκετά «αποπληθωρισμένος» όσον αφορά τους αριθμούς των θυμάτων: Το Μάη του 2006, 150 νεκροί στο Λάγος, το Δεκέμβρη του 2004, 20 νεκροί, το Σεπτέμβρη του 2004, 60 νεκροί, τον Ιούνιο του 2003, 105 νεκροί στην πολιτεία Αμπια, τον Ιούλιο του 2000, 300 νεκροί στη Γουάρι, το Μάρτη του 2000, 50 νεκροί στην Αμπια και τον Οκτώβρη του 1998, τουλάχιστον 1.000 νεκροί στο Τζέσε.

Το εξοργιστικότερο στοιχείο, όμως, όσον αφορά την τραγωδία, ήταν η δήλωση του προέδρου της χώρας Ολεσεγκούν Ομπάσαντζο: Ο πρόεδρος είπε ότι «του προκάλεσε σοκ και θλίψη», τι νομίζετε; «Ο βανδαλισμός και η κλοπή» στον αγωγό (!) που «προκάλεσε την καταστροφή».