Οι δρόμοι της Θεσσαλονίκης πλημμύρισαν και πάλι από τον εργαζόμενο λαό, που δεν παζαρεύει τα ασφαλιστικά του δικαιώματα, αγωνίζεται, διεκδικεί νέες κατακτήσεις. Αυτό ήταν άλλωστε και το μήνυμα που έστειλαν στην κυβέρνηση και σε κείνες τις συνδικαλιστικές ηγεσίες, που έχουν ήδη στρώσει τα χαρτιά τους στο τραπέζι του «διαλόγου», οι χιλιάδες εργάτες, εργατοϋπάλληλοι, αγρότες, επαγγελματοβιοτέχνες και έμποροι, συνταξιούχοι και νέοι, που το πρωί της Πέμπτης, με μια φωνή, διαδήλωσαν την απόφασή τους να συνεχίσουν και να κλιμακώσουν τον αγώνα τους.

Η απεργιακή συγκέντρωση και πορεία μετατράπηκε σε ποτάμι της οργής, που ξεχύθηκε στους δρόμους και παρέσυρε τα πάντα. Ακόμη και όσοι δεν πήγαν από την αρχή στην προσυγκέντρωση του ΠΑΜΕ ή στη συγκέντρωση έξω από το ΕΚΘ, έμπαιναν στη διάρκεια της διαδήλωσης, την ώρα που η πορεία προχωρούσε με κατεύθυνση το υπουργείο Μακεδονίας - Θράκης.

Η φάλαγγα του ΠΑΜΕ που ξεκίνησε από το χώρο της προσυγκέντρωσης, στο άγαλμα του Βενιζέλου, κατέκλυσε τη Φιλίππου και την Αγνώστου Στρατιώτου μέχρι την εξέδρα της συγκέντρωσης. «Ούτε βήμα πίσω. Να κλιμακωθεί τώρα ο αγώνας», απαιτούσαν οι εργαζόμενοι που συσπειρώνονται γύρω από το ΠΑΜΕ και παλεύουν για αποτελεσματικό και προπάντων ταξικό συνδικαλιστικό κίνημα. Εκεί μπροστά, μαζί τους και οι αγρότες, που στηρίζουν την Πανελλαδική Αγροτική Συσπείρωση, να προβάλλουν το μέτωπο αντίστασης: «Εργάτες - Αγρότες - Φοιτητές. Μέτωπο ενάντια στις πολυεθνικές». Μπροστά, επικεφαλής στο τεράστιο μπλοκ, μπήκαν τα τρακτέρ και τα αγροτικά αυτοκίνητα. «Οχι στην αντιαγροτική πολιτική ΕΕ - κυβέρνησης», «Οχι στο ξεκλήρισμα της αγροτιάς. Ανάπτυξη με βάση τις δυνατότητες και τις ανάγκες της χώρας», ζητούσαν οι αγρότες και οι αγρότισσες που επέβαιναν στα αγροτικά οχήματα.

Τα συνθήματα που κυριάρχησαν σε όλη τη διάρκεια της πορείας δεν άφηναν περιθώρια για παρερμηνείες: «Αυτή η πολιτική η αντιδραστική μ' αγώνες ταξικούς θα ανατραπεί», «Με το ΠΑΜΕ μια γροθιά στον αγώνα η εργατιά», «ΓΣΕΕ ταξική, όχι κυβερνητική», «Ο διάλογος είναι μια απάτη. Νόμος είναι το δίκιο του εργάτη».

Η πόλη νέκρωσε. Παρά την τρομοκρατία που εκδηλώθηκε σε πολλούς εργασιακούς χώρους, η συμμετοχή στην απεργία σχεδόν ήταν καθολική σ' όλους τους κλάδους δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, με πολλούς εργαζόμενους να συμμετέχουν για πρώτη φορά σε τέτοιου είδους κινητοποίηση.

Στην ομιλία του, ο γραμματέας του Εργατικού Κέντρου Θεόδωρος Κυριακίδης επισήμανε: «Ο μόνος διάλογος είναι αυτός που κάνουμε τώρα εδώ. Ο διάλογος του αγώνα, ο διάλογος του αγωνιστικού συντονισμού, της κοινής αγωνιστικής δράσης της εργατικής τάξης με τους μικρομεσαίους επαγγελματίες, με τα σύμμαχα λαϊκά στρώματα και τη μικρομεσαία αγροτιά και τη νεολαία».

Ο πρόεδρος του ΕΚΘ Νίκος Γιαννόπουλος είπε ότι αυτή η κινητοποίηση «ξεφεύγει πλέον από την αγωνιστική αντίδραση των εργαζομένων στον Ιδιωτικό και Δημόσιο Τομέα και αποκτά παλλαϊκό χαρακτήρα». Χαιρετισμό στη συγκέντρωση απηύθυναν ο γραμματέας της ΕΔΟΘ Ν. Παρπούδης, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Βιοτεχνικών Σωματείων Θεσσαλονίκης Σ. Ζαχαρέλης, ο πρόεδρος των Επαγγελματιών Εμπόρων Ν. Θεσσαλονίκης Α. Ποζρικίδης και ο αντιπρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Μ. Βλαχογιάννης.

Μετά την έγκριση του ψηφίσματος, με τη μεγαλειώδη πορεία, που πλημμύρισε ολόκληρη την Εγνατία από τη Μητροπολίτου Γενναδίου μέχρι την Αντιγονιδών, με προπορευόμενα δεκάδες ταξί που απεργούσαν, οι διαδηλωτές κατέληξαν στο υπουργείο Μακεδονίας - Θράκης.

Τη στιγμή που αντιπροσωπεία συνδικαλιστών μπήκε στο υπουργείο για να παραδώσει το ψήφισμα, νεολαίοι διαδηλωτές καταχειροκροτούμενοι από όλους διαδήλωναν «Δε θα περάσει» και τραγουδούσαν ρυθμικά «ΠΑΣΟΚ - ΝΔ - Κυβέρνηση Σημίτη διαλύσανε το Ασφαλιστικό. Ξεπούλησαν Υγεία και Παιδεία, πουλάνε και όλο το λαό». Απαιτούσαν «Βγάλτε τα μέτρα από το ψυγείο. Βάλτε τα βαθιά, βαθιά στο νεκροταφείο».

Να σημειωθεί ότι οι Εμποροϋπάλληλοι που συμμετείχαν στην πορεία, αμέσως μετά το τέλος της διαδήλωσης, συνέχισαν την πορεία τους συγκροτημένα και κατευθύνθηκαν έξω από τα μεγάλα καταστήματα που οι ιδιοκτήτες τους τα κρατούσαν ανοιχτά. Από τις 7 το πρωί, ομάδες περιφρούρησης είχαν αποκλείσει το κατάστημα του «Φωκά» στην Τσιμισκή και παρέμειναν μέχρι την ώρα που έφτασαν οι νέες ενισχύσεις, αφού προηγούμενα είχαν κλείσει αγωνιστικά το κατάστημα του «Λαμπρόπουλου», το πρώην «MODA GRIGORI», το βιβλιοπωλείο του «ΙΑΝΟΥ» κλπ.

Σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το ΕΚΘ, καθολική ήταν η συμμετοχή στην απεργία στο Συνδικάτο Κατεργασίας Ξύλου, στους οικοδόμους, στο λιμάνι, στις βιομηχανίες ΗΛΙΟΣ ΤΕΝ ΚΑΤΕ, «Μινέρβα», ΕΛΒΟ, ΖΗΜΕΝΣ, ΕΛΠΕ, ΒΑΛΚΑΝ ΕΞΠΟΡΤ, ΦΙΛΚΕΡΑΜ, ΠΕΤΡΟΓΚΑΖ, ΤΙΤΑΝ, «Χαλυβουργείο», ΣΙΓΚ Χημικές Βιομηχανίες, ΑΓΝΟ, «Εμφιαλωμένα ποτά», ΕΛΛΕΝΙΤ, ΠΕΒΣΑ, ΚΑΡΤΟΠΑΚ, ΟΓΣΘ, «Ευθυμιάδης», ενώ η συμμετοχή στον ΟΤΕ ήταν 95%, στη ΔΕΗ 88%, στον ΟΣΕ 80%, «Σκυρόδεμα» 95%, TOSOH 90%, «Πουλιτσίδης» 90%, ΠΥΡΑΜΙΔΑ 75%, ΜΕΒΓΑΛ 70%, «Κλιματεχνική» 40%, ΖΑΝΑΕ 65%, ΗΛΙΑΔΗΣ 75%.