Λίγες μέρες μετά την εκλογική νίκη του συνασπισμού Σοσιαλδημοκρατών - Πράσινων στη Γερμανία ανακοινώθηκαν τα στοιχεία για την ανεργία. Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Εργασίας ανακοίνωσε ότι τον Οκτώβρη το ποσοστό της ανεργίας ανέβηκε στο 9,9%, έναντι του 9,8% του Σεπτέμβρη. Η αύξηση της ανεργίας διέψευσε τις αισιόδοξες προβλέψεις των περισσότερων οικονομικών αναλυτών και ενίσχυσε τις δυσοίωνες εκτιμήσεις για την πορεία της «ισχυρότερης οικονομίας» της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Ειδικότερα, τον Οκτώβρη οι άνεργοι σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση αυξήθηκαν κατά 22.000 φθάνοντας τα 4,119 εκατομμύρια σε σύγκριση με το Σεπτέμβρη· οι αναλυτές ανέμεναν αύξηση μόλις κατά 10.000 άτομα. Παρουσιάζοντας τα στοιχεία στη Νυρεμβέργη ο πρόεδρος του Ομοσπονδιακού Γραφείου Εργασίας Φλόριαν Γκέρστερ, δήλωσε ότι δεν αναμένει βελτίωση της αγοράς εργασίας προ του δεύτερου εξαμήνου του 2003. «H ανάπτυξη της γερμανικής οικονομίας είναι πολύ ασθενική για να δημιουργήσει θέσεις εργασίας», υπογράμμισε ο κ. Γκέρστερ. «Εκτιμώ ότι οι άνεργοι θα φθάσουν κατά μέσο όρο τα 4,1 εκατομμύρια το 2003 και τα 4 εκατομμύρια φέτος». Αν και ο υπερυπουργός Εθνικής Οικονομίας και Εργασίας Βόλφγκανγκ Κλέμεντ ζήτησε την ταχεία εφαρμογή των προτάσεων για την απασχόληση της αποκαλούμενης «Επιτροπής Χαρτζ», ο κ. Γκέρστερ τις χαρακτήρισε μη επαρκείς. Κατά την άποψή του, χρειάζονται επιπλέον πολιτικές πρωτοβουλίες σε επίπεδο κρατιδίων. Το Γραφείο του θα χρειαστεί έως και 5 δισ. ευρώ φέτος από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για να καλύψει το κόστος από την αύξηση της ανεργίας. Κι αυτό είναι κακή είδηση για την κυβέρνηση Σρέντερ, ο οποίος προσπαθεί να μειώσει το δημοσιονομικό έλλειμμα σύμφωνα με τις προδιαγραφές της EE.