Η κόντρα των κατασκευαστών παιζόταν κάποτε στις επιδόσεις, στην τεχνολογία, ακόμα και στο στιλ. Εδώ και μερικά χρόνια ο ανταγωνισμός μεταξύ των αυτοκινητοβιομηχανιών αφορά στον τομέα ασφάλειας, και διαιτητής σε αυτήν τη μάχη έχει οριστεί η EuroNCAP. Αν και μερικά χρόνια πριν αρκετοί ισχυρίζονταν ότι ποτέ κανένα αυτοκίνητο δε θα κατακτούσε το άριστα των πέντε αστέρων, αυτό σήμερα συμβαίνει όλο και πιο συχνά.

Η 12η φάση δοκιμών επιβράβευσε με πέντε αστέρια 6 αυτοκίνητα, με ένα ακόμα μοντέλο της Renault να μπαίνει στο πάνθεο των αστεράτων και ταυτόχρονα να κατακτά την υψηλότερη βαθμολογία που δόθηκε ποτέ. Πρόκειται για το Espace, που πέτυχε βαθμολογία 35,11 με απόλυτο άριστα το 37, εκθρονίζοντας έτσι το Avensis, που κράτησε τον τίτλο του ασφαλέστερου αυτοκινήτου για περίπου δύο μήνες. Τα πέντε αστέρια δόθηκαν σε ακόμα ένα πολυμορφικό, στο Peugeot 807, διαψεύδοντας έτσι κάποιες Κασσάνδρες που υποστήριζαν ότι τα πολυμορφικά δε θα κατάφερναν να γίνουν τόσο ασφαλή όσο τα άλλα επιβατικά.

Μια ακόμη κατηγορία που γιορτάζει τα πέντε αστέρια της ασφάλειας είναι τα SUV, με τα Volvo XC90 και BMW X5 να πετυχαίνουν να αριστεύσουν. Τα πέντε αστέρια είχαν ήδη δοθεί από τις δοκιμές της 12ης φάσης στα Toyota Avensis και Saab 9,5, συμπληρώνοντας έτσι μια χρυσή εξάδα. Η πρόοδος των αυτοκινήτων στον τομέα της παθητικής ασφάλειας είναι αδιαμφισβήτητη, με τη μόνη υστέρηση να εμφανίζεται στο επίπεδο προστασίας των πεζών, όπου το άριστα είναι ακόμη πολύ μακριά και ακόμη και η μέτρια επίδοση θεωρείται επιτυχία. Σημαντική βελτίωση παρουσιάζουν και τα μικρά αυτοκίνητα που δοκιμάστηκαν, όπως τα Citroen C3 Pluriel, Nissan Micra και Ford Fusion, τα οποία κατέκτησαν τέσσερα αστέρια, επίδοση που πέτυχαν και τα Opel Signum, Peugeot 307 CC.