Σύγχυση, για το αν θα είναι υποψήφιος, δημιούργησε με την ομιλία του στην ΚΕ ο πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Γ. Χαραλαμπόπουλος, ο οποίος όμως αμέσως μετά, με δηλώσεις του, άφησε σαφώς να εννοηθεί πως θα είναι υποψήφιος για την πρωθυπουργία. Συγκεκριμένα, μιλώντας στην ΚΕ ο Γ. Χαραλαμπόπουλος είπε, μεταξύ άλλων: "Αύριο η ΚΟ θα εκλέξει νέο πρωθυπουργό. Εχω δηλώσει από παλιά ότι δεν έχω φιλοδοξίες. Εχω ολοκληρώσει μια μακρά πολιτική πορεία από το '61. Θα ήταν μωροφιλοδοξία να διεκδικήσω την πρωθυπουργία. Αν το έκανα, το έκανα από ανησυχία για την ενότητα". Οπως ήταν φυσικό, αυτή η δήλωση θεωρήθηκε ως δήλωση απόσυρσης υποψηφιότητας, αλλά αμέσως μετά ο πρώην αντιπρόεδρος, μιλώντας στον Τύπο, ξεκαθάρισε ότι κακώς "παρανοήθηκε" η ομιλία του. Είναι, πάντως, γεγονός ότι πάνω στον Γ. Χαραλαμπόπουλο ασκούνται σοβαρές πιέσεις να αποσύρει την υποψηφιότητά του και δεν είναι καθόλου απίθανο αυτό να συμβεί. Ο ίδιος έχει προετοιμάσει το έδαφος για ένα τέτοιο ενδεχόμενο κι εκεί αποσκοπούσε η προαναφερόμενη τοποθέτησή του στην ΚΕ. Συνέδεσε την υποψηφιότητά του με την ανησυχία του για την ενότητα του ΠΑΣΟΚ, γεγονός που του επιτρέπει, αν τα βρει με όσους συνδιαλέγεται, να θεωρήσει την ενότητα δεδομένη και να αποσυρθεί.

Στο υπόλοιπο μέρος της ομιλίας του ο Γ. Χαραλαμπόπουλος έκανε λόγο για την ανάγκη ενός ενωτικού πρωθυπουργού, που θα εξασφαλίσει στο ΠΑΣΟΚ μια ήρεμη πορεία ως το επόμενο συνέδριο, από το οποίο θα εκλεγεί ο νέος πρόεδρος του κόμματος. Στη βάση αυτού του σκεπτικού διαφώνησε με την πρόταση του ΕΓ για συνέδριο τον Ιούνη, λέγοντας ότι κάτι τέτοιο ακυρώνει την ενωτική πορεία και τις τωρινές διαδικασίες για την εκλογή πρωθυπουργού, αφού ο νέος πρωθυπουργός θα είναι υπό την αίρεση εκλογής νέου προέδρου του κόμματος. Ετσι, εξέφρασε την άποψη ότι το συνέδριο πρέπει να γίνει το 1997, ώστε ο νέος πρωθυπουργός να είναι πραγματικά πρωθυπουργός για την επόμενη διετία. Σκιαγραφώντας το προφίλ του νέου πρωθυπουργού, είπε πως δε θα είναι σαν τον Α. Παπανδρέου, αλλά θα πρέπει να λειτουργήσει περισσότερο συλλογικά. Τέλος, ο πρώην αντιπρόεδρος έκανε λόγο για πολλά θετικά που έχει πετύχει, όπως είπε, η κυβέρνηση, και παρουσίασε ως βάση ενότητας τις δεσμεύσεις της κυβέρνησης, ζητώντας να υπάρξουν διορθώσεις όπου χρειάζονται.