Ηταν άνοιξη του 1986. Η Εθνική ομάδα αναζητούσε δυνατούς αντιπάλους ώστε να κάνει την καλύτερη δυνατή προετοιμασία για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ισπανίας. Η Ομοσπονδία καθιέρωσε το διεθνές τουρνουά "Ακρόπολις". Εκτοτε έγινε θεσμός. Από την Αθήνα παρήλασαν κορυφαίες δυνάμεις του αθλήματος. Η φετινή διοργάνωση συμπίπτει με τα δεκάχρονα από την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο "Ευρωμπάσκετ '87". Επέτειος που δε θα περάσει απαρατήρητη. "Οχι για τη χρυσή επιτυχία, αλλά για τα 300.000 παιδιά που ασχολούνται σήμερα με το άθλημα", όπως επισήμανε ο Π. Γιαννάκης. Οι πρωταγωνιστές του θριάμβου θα τιμηθούν το Σάββατο, λίγο πριν το παιχνίδι της Εθνικής με την Ιταλία. Την ίδια ημερομηνία, 14 Ιούνη, στο ίδιο γήπεδο, το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.

Η Ιταλία, η Γαλλία και η Γερμανία θα βρεθούν αντιμέτωπες της Εθνικής στο 11ο διεθνές τουρνουά "Ακρόπολις" που ξεκινά σήμερα. "Αντίπαλοι δυνατοί που θα μας βοηθήσουν να δούμε τις αδυναμίες μας και να γίνουμε πιο ομάδα", σύμφωνα με τον Π. Γιαννάκη.

Αμούστακο παιδί ήταν ο Δ. Παπανικολάου το 1987. Αν δεν έβαζε ο Αργ. Καμπούρης τις βολές στον τελικό με τη Σοβιετική Ενωση, ίσως να μην ασχολούνταν σήμερα με το μπάσκετ. Δέκα χρόνια αργότερα, βλέπει τα πράγματα μέσα από τον αγωνιστικό χώρο. "Το ελληνικό μπάσκετ έχει τις βάσεις για να συνεχίσει να φέρνει επιτυχίες", τόνισε στη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε η Ομοσπονδία. Δίπλα του οι Ρεντζιάς, Γιαννούλης συμφωνούν και επαυξάνουν. Ο Π. Γιαννάκης δεν ανησυχεί που τα ονόματά τους βρίσκονται στο επίκεντρο του μεταγραφικού παζαριού. "Η δυνατότητα να διαπραγματεύεσαι καλύτερους όρους εργασίας, εξαρτάται από την ικανότητα να παίζεις μπάσκετ. Στον αθλητισμό όποιος κερδίζει μένει. Οποιος χάνει φεύγει", υπογράμμισε με νόημα. Οι πιτσιρικάδες όχι μόνο δεν είχαν αντίθετη άποψη, αλλά συμφώνησαν ότι στο διάστημα που ο μέχρι πρότινος συμπαίκτης τους κάθεται στον πάγκο της Εθνικής έχουν αλλάξει πολλά. "Για πρώτη φορά η Εθνική κινείται σε επαγγελματικά πλαίσια. Σκληρές προπονήσεις, αυστηρή πειθαρχία", τόνισε ο Παπανικολάου.

Το βαρύ πρόγραμμα έφερε και την κούραση, που ήταν ιδιαίτερα αισθητή στα παιχνίδια με τη Γιουγκοσλαβία. "Μια νέα ομάδα με 9 μέρες προπόνηση δεν μπορεί να ονειρεύεται πολλά. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Στα ομαδικά αθλήματα, όποια ομάδα είναι συγκεντρωμένη και δεν πανικοβάλλεται, έχει πιθανότητες διάκρισης", υπογράμμισε ο Π. Γιαννάκης, απαντώντας στο ερώτημα αν η Εθνική ομάδα έχει τύχη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Ισπανίας.

Στην πρεμιέρα του 11ου τουρνουά "Ακρόπολις", η Γαλλία θα αντιμετωπίσει στις 19.00 την Ιταλία. Στις 21.00 η Ελλάδα θα αναμετρηθεί με τη Γερμανία. Τα παιχνίδια θα μεταδοθούν από το SUPERSPORT.

Γιάννης ΓΕΩΡΓΑΚΗΣ