Συνάντηση με τον πρωθυπουργό, τον υπουργό Εθνικής Οικονομίας και το οικονομικό επιτελείο της κυβέρνησης, θα πραγματοποιήσει σήμερα το πρωί ο υπουργός Εθνικής Αμυνας, Ακης Τσοχατζόπουλος, προκειμένου να συζητηθούν τα αμυντικά θέματα και κυρίως αυτό του μεσοπρόθεσμου εξοπλιστικού προγράμματος (ΕΜΠΑΕ) που βρίσκεται στην τελική ευθεία. Σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε χτες ο ΥΕΘΑ, επισήμανε ότι οι διαδικασίες διαμόρφωσης του ΕΜΠΑΕ έχουν ολοκληρωθεί στο Συμβούλιο Αμυνας, έχουν εγκριθεί και δε μένει παρά η κατάθεσή τους στο ΚΥΣΕΑ. Αν και δεν ανακοίνωσε επισήμως το ύψος των δαπανών, άφησε να εννοηθεί πως δεν πρόκειται οι δαπάνες να είναι υποδεέστερες των 3,5 τρισεκατομμυρίων δραχμών. Αναφερόμενος δε συνολικά στον προϋπολογισμό του '97 τόνισε ότι πρόθεση του υπουργείου είναι η διάθεση των μέγιστων δυνατών κονδυλίων για την άμυνα, ενώ σημείωσε ότι ο υπό κατάθεση προϋπολογισμός θα δεσμεύσει και αυτόν του 1998.

Αναφερόμενος στην κατάσταση που υπάρχει αυτές τις μέρες στο Αιγαίο, όπου διεξάγεται η κορυφαία διακλαδική άσκηση των Ενόπλων Δυνάμεων "Παρμενίων '96", ο Α. Τσοχατζόπουλος υποστήριξε ότι δεν υπάρχει ανησυχία, ενώ χαρακτήρισε τις δεσμεύσεις "ουδέτερων" περιοχών στο Αιγαίο από την Τουρκία, "διεθνή και διαφανή διαδικασία" που δε δημιουργεί προβλήματα. Να προσθέσουμε ότι η άσκηση "Παρμενίων" θα διαρκέσει έξι συνολικά μέρες ενώ θα συμμετάσχουν δυνάμεις επιστράτων στην περιοχή της Μακεδονίας. Στα πλαίσια της άσκησης το υπουργείο Δημόσιας Τάξης ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιήσει εικονικούς συναγερμούς (ήχηση σειρήνων) στα νησιά Σάμο, Χίο, Ικαρία στα πλαίσια ελέγχου της ετοιμότητας της πολιτικής άμυνας.

Ο υπουργός ΕΘν. Αμυνας ανακοίνωσε ότι στις 21 έως τις 24 Νοέμβρη θα επισκεφθεί την Κύπρο και στις εκεί συναντήσεις του θα συζητήσει εφ' όλης της ύλης με την κυπριακή ηγεσία (Αιγαίο, Ενιαίο Αμυντικό Δόγμα κλπ.). Να σημειώσουμε ότι χτες πραγματοποιήθηκε συγκέντρωση μαθητών μπροστά από το τουρκικό προξενείο στη Ρόδο, όπου διαμαρτυρήθηκαν για την επεκτατική πολιτική της Τουρκίας, καθώς και για τα πρόσφατα γεγονότα στην πράσινη γραμμή, που είχαν ως αποτέλεσμα το θάνατο των δύο Ελληνοκυπρίων διαδηλωτών.

Εκτενή αναφορά έκανε ο Α. Τσοχατζόπουλος, όσον αφορά το νομοθετικό έργο του υπουργείου Εθνικής Αμυνας. Συγκεκριμένα ανακοίνωσε τα εξής:

• Προώθηση των νομοσχεδίων για το μισθολόγιο των Ενόπλων Δυνάμεων και για τη στρατολογία. Οσον αφορά το μισθολόγιο έγινε λόγος για επιμέρους τροποποιήσεις στα πλαίσια της αρμόδιας Διαρκούς Κοινοβουλευτικής Επιτροπής
• Δημιουργία Ινστιτούτου Στρατηγικών Αναλύσεων, υπό την εποπτεία του υπουργείου Αμυνας.
• Εκσυγχρονισμό της ΕΜΥ, προκειμένου να ανταποκριθεί στις αμυντικές ανάγκες της χώρας.