Μπορεί να χαρακτηριστεί και πρώιμος τελικός. Ο λόγος για το σημερινό παιχνίδι Ρωσίας - Γιουγκοσλαβίας στις 5.30 το απόγευμα που ξυπνά αναμνήσεις. Δυο χώρες με υψηλή μπασκετική παιδεία και αλληλοσεβασμό, όπως φαίνεται και από τις δηλώσεις των προπονητών.

Εν αρχή οι τυπικά γηπεδούχοι Ρώσοι, που στην πρεμιέρα κόντρα στην Ιαπωνία έκαναν περίπατο. "Εχουμε στόχους για ψηλά, παρ' όλα αυτά βλέπουμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Είμαι ευχαριστημένος που παίξαμε έναν εύκολο αγώνα στην πρεμιέρα. Στόχος μας είναι να έχουμε καλή απόδοση στο παιχνίδι μας και να δώσουμε στον κάθε παίκτη το χρόνο που χρειάζεται, για να δείξει τι μπορεί να κάνει" τόνισε ο μεγάλος Σεργκέι Μπέλοφ, κόουτς των "αρκούδων". Αναφερόμενος στο ματς με τους Γιουγκοσλάβους ήταν φειδωλός αλλά ουσιώδης.

"Τι να πω γι' αυτό το ματς; Ο ένας γνωρίζει τον άλλο πολύ καλά. Ευχή μου να γίνει ένα όμορφο παιχνίδι".

Στην αντίπερα όχθη, στους "πλάβι", που επίσης ξεκίνησαν εντυπωσιακά το θεσμό, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτςείπε: "Η Ρωσία είναι μια μεγάλη ομάδα με παράδοση. Αλλωστε δεν είναι τυχαία η συγκομιδή των μεταλλίων της. Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι που οφείλουμε να το χτυπήσουμε στα ίσα". Αναφερόμενος στην κατάσταση του Σάσα Τζόρτζεβιτς επισήμανε: "Ακόμη δεν είναι έτοιμος αφού έχει στα πόδια του μόλις τρεις προπονήσεις. Ελπίζω να βρει τη φόρμα του στα δυσκολότερα παιχνίδια της επόμενης φάσης".

• Το άλλο ματς του β' ομίλου είναι αυτό ανάμεσα στο Πουέρτο Ρίκο και την Ιαπωνία. Ο κόουτς των Αμερικανών Κάρλος Μοράλες, πιστεύει ότι ήρθε η ώρα για την πρώτη νίκη, παρά την αδυναμία της ομάδας του κάτω από τα καλάθια, ενώ από τη μεριά του ο τεχνικός των Γιαπωνέζων Μοτοτάκα Κοχάμα, υποστήριξε ότι το συγκρότημά του θα αποδειχθεί σκληρό καρύδι για τον Ορτιθ και την παρέα του.