Ρωσικές αεροναυτικές ασκήσεις σε περιοχές του Αιγαίου και συγκεκριμένα νοτιανατολικά της Ρόδου ξεκινάνε σήμερα και θα διαρκέσουν έως τις 11 Γενάρη. Από ρωσικής πλευράς ζητήθηκε από την ελληνική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (ΥΠΑ) η δέσμευση συγκεκριμένων θαλάσσιων περιοχών εντός του FIR Αθηνών. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το ΓΕΕΘΑ, το ρωσικό αεροπλανοφόρο «Κουζνέτσοβ», που πλέει στη ΝΑ Μεσόγειο, ζήτησε από την ΥΠΑ τη δέσμευση περιοχών εντός του FIR Αθηνών νοτιοανατολικά της Ρόδου για τη διεξαγωγή αεροναυτικών ασκήσεων με τη συμμετοχή ρωσικών αεροσκαφών. Η ΥΠΑ έκανε δεκτό το αίτημα και οι ρωσικές αεροναυτικές ασκήσεις θα διεξαχθούν νοτιοανατολικά της Ρόδου στις 3, 4, 8 και 10 Γενάρη και νοτίως της Κρήτης στις 11 Γενάρη.

Να σημειωθεί ότι οι περιοχές των ασκήσεων, κυρίως αυτές νοτιοανατολικά της Ρόδου, αποτελούν αντικείμενο τουρκικών αμφισβητήσεων και προκλήσεων, καθώς αφ' ενός δε γίνεται αποδεκτό από την τουρκική πλευρά να καταθέτουν στις ελληνικές αρχές σχέδια πτήσης για τα μαχητικά τους που βγαίνουν στο διεθνή εναέριο χώρο του Αιγαίου που καλύπτεται από το FIR Αθηνών και αφ' ετέρου η θαλάσσια περιοχή της Δωδεκανήσου χαρακτηρίζεται από τους ίδιους ως «αποστρατιωτικοποιημένη», με αποτέλεσμα οι Τούρκοι επιτελείς που συμμετέχουν στα όργανα του ΝΑΤΟ να βάζουν κατά καιρούς εμπόδια στη διεξαγωγή ακόμα και ΝΑΤΟικών ασκήσεων στην περιοχή.

Η εν λόγω Ρωσική άσκηση, που είναι πρώτη του είδους η οποία διεξάγεται στις περιοχές αυτές, έρχεται προς επιβεβαίωση της ρωσικής στρατιωτικής παρουσίας αλλά και ρόλου στην περιοχή, όπως και προς αναγνώριση της ελληνικής αρμοδιότητας όσον αφορά τον έλεγχο του FIR. Να αναφερθεί ότι το σχετικό αίτημα για δέσμευση περιοχών οι Ρώσοι το υπέβαλαν στις ελληνικές και όχι στις τουρκικές αρχές, οι οποίες το μόνο περιθώριο αντίδρασης που έχουν είναι να σπεύσουν με τα μαχητικά τους προς αναγνώριση των μαχητικών αεροσκαφών που θα εξορμούν για τις ανάγκες της άσκησης από το ρωσικό αεροπλανοφόρο.