Associated Press |
Δίπλα στο ρωσικό τανκ περνά η φάλαγγα με τα αυτοκίνητα των προσφύγων που αναχωρούν από το Γκρόζνι |
Στο μεταξύ, ο πρώην δήμαρχος του Γκρόζνι Μπισλάν Γκανταμίροφ διαβεβαίωσε χτες ότι οι Τσετσένοι εθελοντές, που αποτελούν την εμπροσθοφυλακή της επίθεσης, έφτασαν στο κέντρο του Γκρόζνι, όπου μάχονται εναντίον των Τσετσένων ισλαμιστών ανταρτών. Ο Γκανταμίροφ είπε ότι οι δυνάμεις του μάχονται σε διαφορετικά σημεία του Γκρόζνι και ότι 800 μαχητές του βρίσκονται στο κτίριο του Κέντρου Τύπου, στο κέντρο της πόλης. Ο Γκανταμίροφ δήλωσε στο «Ιντερφαξ» ότι «βασικό καθήκον τους είναι τώρα η εκκαθάριση της Τσετσενίας από τους συμμορίτες και γι' αυτό θα κάνουν το παν για να βοηθήσουν τις ομοσπονδιακές δυνάμεις. Αυτή τη στιγμή ψάχνουμε για αντάρτες στα σπίτια και στα υπόγεια, όπου μπορεί να έχουν αναζητήσει καταφύγιο». Πάντως, ο ίδιος τόνισε ότι «η τόσο σθεναρή αντίσταση αιφνιδίασε τους εθελοντές» και ότι και οι δύο πλευρές έχουν απώλειες στις συγκρούσεις. Επίσης, ο ρωσικός στρατός ανακοίνωσε ότι 4 στρατιώτες σκοτώθηκαν στο Γκρόζνι το τελευταίο 24ωρο.
Από τη μεριά του, ο Τσετσένος πρόεδρος Ασλάν Μασχάντοφ, μιλώντας στην τοπική τηλεόραση, προειδοποίησε χτες ότι οι μαχητές του θα υπερασπίσουν το Γκρόζνι μέχρις εσχάτων. «Οι Τσετσένοι μαχητές δε χρειάζονται διαδρόμους διαφυγής για να εγκαταλείψουν την πόλη, γιατί θα αγωνιστούν μέχρι τον τελευταίο», τόνισε και ο στρατιωτικός διοικητής του Γκρόζνι, Ασλαμπέκ Ισμαΐλοφ.
Από την άλλη μεριά, ο διοικητής των ρωσικών ομοσπονδιακών δυνάμεων στην Τσετσενία στρατηγός Βίκτορ Καζάντσεφ δήλωσε ότι «η επιχείρηση απελευθέρωσης του Γκρόζνι από τους συμμορίτες» θα τελειώσει σύντομα και τίποτα το τρομερό δε συμβαίνει εκεί. Επισήμανε ότι σφίγγει ο κλοιός των ρωσικών στρατευμάτων γύρω από την πόλη και ότι η επιχείρηση για την καταστροφή των βάσεων των ανταρτών στα νότια βουνά της Τσετσενίας «εξελίσσεται σύμφωνα με το πρόγραμμα».
Τέλος, βίαιες μάχες ξέσπασαν και σε ορεινές περιοχές στο νότιο τμήμα της Τσετσενίας μεταξύ των ρωσικών ομοσπονδιακών δυνάμεων και των Τσετσένων ανταρτών. Οι τελευταίοι, υπό τον Σιρβάνι Μπασάγεφ, αδελφό του Σαμίλ Μπασάγεφ, έχουν ακόμα τον έλεγχο της πόλης Χαρατσκόι. Η ρωσική αεροπορία βομβαρδίζει συνεχώς τις βάσεις Τσετσένων μαχητών σ' αυτές τις περιοχές.