ΝΑΜΠΛΟΥΣ - ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ - ΓΑΖΑ.-

«Λάδι στη φωτιά» της, ήδη, τεταμένης ατμόσφαιρας ρίχνει η χτεσινή νέα δολοφονία ακριβείας υψηλόβαθμου στελέχους της «Χαμάς» στη Δυτική Οχθη από τον ισραηλινό στρατό. Ενώ τα παλαιστινιακά εδάφη παραμένουν, πάντα, υπό αυστηρότατο αποκλεισμό και προετοιμάζονται για την πρώτη επίσκεψη του νέου υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Κολίν Πάουελ, στο Ισραήλ εντείνεται η πολιτική αναταραχή, καθώς οξύνεται η αντιπαράθεση στους κόλπους του Εργατικού Κόμματος.

Με τέσσερις σφαίρες στο στήθος εκτελέστηκε, χτες, ενώ περπατούσε σε δρόμο του προσφυγικού στρατοπέδου Μπαλάτα, ο Μαχμούντ Μπαντανί, υψηλόβαθμο στέλεχος της «Χαμάς» στην περιοχή της Νάμπλους. Ο 25χρονος Μπαντανί, που είχε εκτίσει 5ετή ποινή στις ισραηλινές φυλακές, φαίνεται ότι εκτελέστηκε από ελεύθερους σκοπευτές που είχαν αναπτυχθεί στο ισραηλινό φυλάκιο που επιβλέπει το προσφυγικό στρατόπεδο. Η αντίδραση της «Χαμάς» ήταν άμεση. Με ανακοίνωσή της απειλεί το Ισραήλ «με κύμα νέων επιθέσεων» και καλεί τον παλαιστινιακό λαό να συνεχίσει την εξέγερσή του μέχρι την απομάκρυνση του κατακτητή. Χτες, μετά από δύο ημέρες συνεχόμενων συγκρούσεων, στα αυτόνομα εδάφη επικράτησε εκρηκτική ηρεμία.

Στη Γάζα, υπό τις ιαχές του συγκεντρωμένου πλήθους κατά των αμερικανικών βομβαρδισμών στο Ιράκ, ο Παλαιστίνιος ηγέτης Γιάσερ Αραφάτ συναντήθηκε με τον Γενικό Πρόξενο των ΗΠΑ, Ρον Σχίλερ, ο οποίος του εξέθεσε «τις απόψεις της νέας αμερικανικής ηγεσίας, που επιθυμεί να δει τα δύο μέρη να συνεχίζουν να εργάζονται στην κατεύθυνση της ειρήνης». Παράλληλα, ο Παλαιστίνιος υπουργός Οικονομικού Σχεδιασμού και διαπραγματευτής Ναμπίλ Σάαθ μετέβη στην Ουάσιγκτον, όπου πρόκειται να συναντηθεί με τον νέο υπουργό Εξωτερικών Κολίν Πάουελ, προκειμένου να προετοιμαστεί καλύτερα η πρώτη περιοδεία του δεύτερου στη Μέση Ανατολή, στα τέλη της εβδομάδας. Ο Σάαθ, όπως και ο διαπραγματευτής Σαέμπ Ερακάτ, ανάμεσα στα άλλα, αναμένεται να θέσει στην αμερικανική ηγεσία το θέμα της προστασίας του παλαιστινιακού πληθυσμού, υποστηρίζοντας ότι η άνοδος του Αριέλ Σαρόν στην εξουσία σηματοδοτεί την έναρξη μιας «καθημερινά χειρότερης περιόδου».

Σε παραίτηση από το βουλευτικό αξίωμα, αλλά και από την ηγεσία του Εργατικού Κόμματος αναμένεται να προχωρήσει ο απερχόμενος πρωθυπουργός Εχούντ Μπαράκ, πριν την επίσημη παρουσίαση της νέας κυβέρνησης εθνικής ενότητας, όπως μετέδωσε το ισραηλινό ραδιόφωνο. Η είδηση αυτή, πάντως, δε φαίνεται να κατευνάζει τα πνεύματα εντός του Εργατικού Κόμματος, το οποίο, βαθιά διχασμένο, οδεύει προς την κρίσιμη σύνοδο της Κεντρικής του Επιτροπής, στις αρχές της επόμενης βδομάδας, προκειμένου να εξετάσει τα σχέδια της συγκυβέρνησης.

Ο απερχόμενος υπουργός Εσωτερικών Χαΐμ Ραμόν, ο πρώην Πρόεδρος του Κοινοβουλίου, Αβραάμ Μπουργκ και ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Σλόμο Μπεν Αμί αναμένεται να πιέσουν ασφυκτικά τον Μπαράκ να αρνηθεί τη θέση του υπουργού Αμυνας και να αποχωρήσει διακριτικά, κατηγορώντας τον για καταπάτηση κάθε έννοιας «ηθικής και αρχών» με την επιμονή του να παραμείνει στην εξουσία μετά τη συντριπτική του ήττα. Στην ίδια συνεδρίαση, θεωρείται πολύ πιθανό να ανακοινώσει την αποχώρησή του από το Κόμμα, εκτός απροόπτου, και ο πρώην υπουργός Δικαιοσύνης Γιοσί Μπεϊλίν, ο οποίος έχει εκφράσει, όπως και πολλά άλλα στελέχη, την κάθετη διαφωνία του με το σχηματισμό κυβέρνησης εθνικής ενότητας.