Συνεχίζει να βρίσκεται στην «αιχμή» της αντιπαράθεσης ΗΠΑ - Τουρκίας η δίωξη του Αμερικανού πάστορα Αντριου Μπράνσον, που από την προηγούμενη βδομάδα αν και βγήκε από τη φυλακή βρίσκεται σε κατ' οίκον περιορισμό. Ο εν λόγω κληρικός κατηγορείται για «τρομοκρατία» και «κατασκοπεία» στην Τουρκία και ως υποστηρικτής του ιμάμη επιχειρηματία Φ. Γκιουλέν (που θεωρείται οργανωτής του αποτυχημένου πραξικοπήματος τον Ιούλη του 2016) ενώ η αμερικανική κυβέρνηση απαιτεί την άμεση απελευθέρωσή του. Φυσικά το πεδίο των αμερικανοτουρκικών διαφορών είναι πολύ ευρύτερο και σχετίζεται με τις εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή με τη νέα μοιρασιά που ετοιμάζεται ανάμεσα στους ιμπεριαλιστές.

Στην υπόθεση του πάστορα, που έχει περάσει 21 μήνες σε τουρκική φυλακή, επανήλθε την Κυριακή ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Μάικ Πενς, επαναλαμβάνοντας την απειλή του Προέδρου Τραμπ ότι θα επιβάλει κυρώσεις στην Τουρκία εξαιτίας της συνεχιζόμενης κράτησής του. «Ο πάστορας είναι ένας αθώος άνθρωπος», τόνισε ο Πενς μιλώντας στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο «Fox News». «Είναι ένας άνθρωπος με βαθιά θρησκευτική πίστη, ο οποίος επιτελεί ποιμαντικό έργο στην Τουρκία για πάνω από 20 χρόνια». Ο Μπράνσον και η κυβέρνηση της χώρας του αρνούνται τις κατηγορίες που του αποδίδονται, αλλά ενδεχόμενη καταδίκη του σημαίνει ποινή κάθειρξης 35 ετών.