Χωρίς τα απαραίτητα κονδύλια, με τεράστια κτιριακά προβλήματα και χωρίς το απαιτούμενο προσωπικό, λειτουργούν οι 46 πρώην Κρατικοί Παιδικοί Σταθμοί του Δήμου Αθηναίων. Τα προβλήματα ολοένα και οξύνονται, ενώ η κρατική επιχορήγηση καλύπτει όλο και λιγότερες ανάγκες που προκύπτουν. Το αποτέλεσμα, φυσικά, είναι οι ίδιοι οι γονείς να πληρώνουν τα «σπασμένα» της κυβέρνησης, αφού πρόσφατα ο Δήμος Αθηναίων ανέβασε τα τροφεία μέχρι και 250%...

Συγκεκριμένα, οι 46 παιδικοί σταθμοί μεταβιβάστηκαν από το κράτος στο δήμο, μέσω του νόμου «Πολιτεία», το 2000, χωρίς να εξασφαλίζονται οι απαραίτητοι πόροι για τη λειτουργία τους. Ομως, η κατάσταση στην οποία τους παρέλαβε ήταν άθλια. Πράγματι, οι 46 παιδικοί σταθμοί στεγάζονται σε 45 κτίρια, εκ των οποίων μόνο το ένα είναι ιδιόκτητο, ενώ τα άλλα δύο είναι παραχωρημένα από υπουργεία στο Δήμο Αθηναίων. Οι υπόλοιποι παιδικοί σταθμοί βρίσκονται σε ενοικιαζόμενα κτίρια, όπου ο δήμος πληρώνει ποσά μεταξύ 518,65 ευρώ (ΠΣ Ανω Κυψέλης) μέχρι και 2.297,3 ευρώ (ΠΣ Αγ. Παύλου). Το συνολικό ύψος των μισθωμάτων που δίνει ο δήμος αγγίζει το ποσόν των 41.941,77 ευρώ. Μάλιστα, από αυτούς τους σταθμούς, οι πέντε βρίσκονται ήδη σε κατάσταση έξωσης. Συγκεκριμένα, πρόκειται για τους σταθμούς Εξαρχείων, Νέου Κόσμου, Κουκακίου, Α` Παγκρατίου και Β` Λόφου Σκουζέ.

Από την πλευρά της, η αρμόδια αντιδήμαρχος στο Δήμο Αθηναίων, Ν. Λουλέ, δήλωσε στο «Ρ» πως «ο δήμος έχει ήδη προχωρήσει σε εκδήλωση ενδιαφέροντος για να βρει νέα κτίρια», χωρίς όμως επιτυχία. Σε περίπτωση όμως που βρει, τότε τα έσοδα από την πολιτεία μειώνονται.

Να σημειώσουμε σ' αυτό το σημείο πως, με βάση το νόμο «Πολιτεία», η επιχορήγηση από το κράτος προς το δήμο για τη συντήρηση των σταθμών δεν είναι μόνιμη. Ετσι, ήδη, σύμφωνα με τον προϋπολογισμό του Δήμου Αθηναίων, το 2003, η κρατική επιχορήγηση ήταν 14,5 εκατ. ευρώ, ενώ τα έξοδα ήταν 15,5 εκατ. ευρώ. Που σημαίνει ότι ο δήμος έβαλε περίπου 1 εκατ. ευρώ, προκειμένου να καλύψει τα έξοδα, εκ των οποίων τα 350.000 ευρώ προέρχονταν από τις καταβολές τροφείων, δηλαδή από τους γονείς. Να σημειωθεί, δε, πως για να λειτουργήσουν οι παιδικοί σταθμοί - με τις σημερινές συνθήκες - απαιτούνται τουλάχιστον 18,341 εκατ. ευρώ (7.336 ευρώ ανά παιδί, σε σύνολο 2.500 παιδιών)! Είναι προφανής η ευθύνη της δημοτικής αρχής, η οποία, αφού πήρε τους παιδικούς σταθμούς, δε διεκδίκησε τα απαραίτητα κονδύλια για την αναβάθμιση, τόσο σε προσωπικό, όσο και σε κτιριακές εγκαταστάσεις.

Πράγματι, αρκετοί είναι οι σταθμοί που βρίσκονται σε ακατάλληλα κτίρια. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του παιδικού σταθμού της Σιώκου, που βρίσκεται στα Σεπόλια και στεγάζεται σε υπόγειο. Τεράστια είναι και τα προβλήματα στην κτιριακή υποδομή. Σύμφωνα με έρευνα που διενήργησε ο δήμος, θα χρειαστούν 500.000 ευρώ - δηλαδή 170 εκατ. δραχμές - για τη συντήρηση και επισκευή των φθορών που υπάρχουν στους σταθμούς. Χρήματα, που η κυβέρνηση δε διαθέτει στο δήμο.

Ετσι, προκειμένου να αντεπεξέλθει ο δήμος ανεβάζει τα τροφεία κατά 200%. Η Ν. Λουλέ, λέει στο «Ρ» πως αυτή η ενέργεια έγινε «προκειμένου να εξισορροπηθούν τα τροφεία με τα αντίστοιχα του Δημοτικού Βρεφοκομείου Αθηνών». Ωστόσο, είναι προφανές πως οι πρώην ΚΠΣ δε θα μπορούσαν να λειτουργήσουν με τα προηγούμενα τροφεία, δεδομένης και της μικρής κρατικής χρηματοδότησης. Ετσι, ο δήμος αρκέστηκε στην εύκολη λύση: Να ανεβάσει τα τροφεία, αντί να διεκδικήσει υψηλότερα κονδύλια από το κράτος.