Τα ελικοβακτήρια μπορούν να επιζήσουν στο στομάχι επί δεκαετίες, προκαλώντας συνεχή καταστροφή, παρά την ανοσολογική αντίδραση του οργανισμού. Οι ερευνητές θεωρούν ότι μικρόβια και ξενιστής ανταλλάσσουν σήματα σε ένα βρόχο αρνητικής ανατροφοδότησης, που περιορίζει την καταστροφή των στομαχικών ιστών και διατηρεί ένα σχετικά σταθερό περιβάλλον για τα βακτήρια.