Σε ποσοστό ρεκόρ, κατά 173%, αυξήθηκαν τα κέρδη των Ελληνικών Πετρελαίων (ΕΛΠΕ) για το πρώτο τρίμηνο του 2000, και σύμφωνα με δηλώσεις της διοίκησης, τα προ φόρων διαμορφώθηκαν στα 16,2 δισεκατομμύρια δραχμές σε σύγκριση με τα 5,9 δισ. δραχμές που ήταν την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Σε επίπεδο Ομίλου τα προ φόρων κέρδη αυξήθηκαν κατά 114% δηλαδή από 7,9 δισ. δραχμές, ανήλθαν στα 17 δισεκατομμύρια δραχμές.

Σύμφωνα με το διευθύνοντα σύμβουλο των ΕΛΠΕ, Ελ. Τζέλα, η μεγάλη βελτίωση της κερδοφορίας αντανακλά την αύξηση των όγκων πωλήσεων, τη βελτίωση των διεθνών περιθωρίων διύλισης και χημικών και τη συνεχιζόμενη από το 1998 βελτίωση της αποτελεσματικότητας στις λειτουργίες προμήθειας αργού, παραγωγής και διάθεσης προϊόντων. Επίσης, προκειμένου να αυξήσουν το μερίδιό τους στην πώληση υγρών καυσίμων, τα ΕΛΠΕ βρίσκονται πολύ κοντά στην εξαγορά εμπορικού σήματος που κατέχει το 3% της λιανικής πώλησης στην εγχώρια αγορά.

Στο μεταξύ, πέρα από την κοινοπραξία που συνέστησαν πρόσφατα με την αυστριακή OMV για την εκμετάλλευση διαπιστωμένων κοιτασμάτων στο Ιράν, τα ΕΛΠΕ με την ίδια εταιρία, αναλαμβάνουν και την πραγματοποίηση γεωτρήσεων στη Νότια Αλβανία, όπου θεωρείται βέβαια η ύπαρξη πετρελαίου. Την ίδια όμως στιγμή, δυσκολίες προκύπτουν στην εξαγορά μεγάλου πακέτου μετοχών της ρουμανικής PETROM, αφού ενδιαφέρον εκδηλώνει και η ιταλική ENI, η οποία είναι κατά πολύ ισχυρότερη από τα ΕΛΠΕ.

Η ανοδική «κούρσα» των τιμών των υγρών καυσίμων θα συνεχιστεί τουλάχιστον μέχρι και το τέλος Ιούνη - επισήμανε χτες ο Ελ. Τζέλας - την οποία άνοδο την απέδωσε στην αύξηση της τιμής του πετρελαίου διεθνώς, αλλά και του δολαρίου. Στο μεταξύ ήταν εξαιρετικά σαφής για το περιεχόμενο της προχτεσινής συμφωνίας για την «απορρόφηση» των 3,3 δραχμών στις βενζίνες από τα διυλιστήρια και κατά μία δραχμή από τις εταιρίες εμπορίας πετρελαιοειδών. Ο Ελ. Τζέλας σημείωσε ότι η συμφωνία ισχύει μόνο για μια βδομάδα και οι 3,3 δραχμές θα προστεθούν στην αύξηση των τιμών των καυσίμων της επόμενης βδομάδας...